Она улыбнулась мне:
- Признавайтесь, Дональд, вам бы это не понравилось?
Тщательно обдумав ответ, я произнес:
- Мне это абсолютно безразлично. Но, очевидно, есть люди, которым это не понравится. И я не думаю, что встреча с полицией доставит вам огромную радость.
У них давно на вас зуб.
- Я это знаю,- признала женщина. Она села, улыбнулась и продолжила:Учтите также, Дональд, что и у вас рыльце в пушку. Я знаю, кто за вами стоит, и им очень не понравится, если полиция меня схватит.
Из этого вытекает, что в ваших интересах и в интересах тех людей сделать так, чтобы полиция меня не схватила.
- В этой стране вас схватят рано или поздно.
- Нет, если вы спрячете меня. Дональд, вы - человек с головой.
- Стало быть, вы хотите, чтобы я вас спрятал?
- Я хочу, чтобы вы меня спрятали от полиции, вот и все. Я хочу поддерживать с вами контакт. Учтите, у меня отличный нюх. Он редко меня подводит, Дональд.
Я чую деньги, как чистокровная ищейка чует след.
- Чего вы хотите?
- Мне нужно уехать в Мексику, но прежде я хочу получить деньги.
- Сколько?
- Чем больше, тем лучше, Дональд,- улыбнулась она.- И вы это прекрасно знаете.
- На какую сумму вы рассчитываете?
- Мне дали десять тысяч. Пять из них я вернула назад. Я не должна была этого делать.
- Почему?
- Мне следовало бы оставить у себя эти пять тысяч и затребовать еще двадцать пять. Мне кажется, я бы их получила.
- То, что вы сейчас говорите, похоже на шантаж,- нахмурившись, заметил я.
- Ну, конечно,- обрадовалась женщина.- И это сработает, Дональд.
- Это очень серьезно.
- Все в этой жизни серьезно,- вздохнула она,- но порой приходится идти на риск.
- Вы получили деньги для того, чтобы добраться до Мехико-Сити?
- Получила.
- Вы знаете, кто дал вам эти деньги?
- Ну, конечно, Дональд! Всякий раз, когда я получаю деньги, я знаю, от кого они.
- Думаю, вам следует связаться с этим человеком и сказать ему, что вы хотите больше. И не приплетайте сюда меня. Здесь я ничем не могу вам помочь.
- А я думаю, что можете, Дональд,- возразила она.- Мне кажется, что вы могли бы выторговать для меня лучшие условия. У меня нюх на деньги, а вы тот, кто может их раздобыть.
- Откуда вы узнали, что я здесь?
- Благослови вас Бог, молодой человек, я следила за вами от самого отеля. Вы это ловко придумали: снять номер в отеле, а затем отправиться отсыпаться сюда.
Но, Дональд, нельзя быть таким самоуверенным. Я не очень хорошо вожу машину, но ехать за вами не составило большого труда.
Я достал носовой платок и вытер пот со лба.
В дверь постучали.
Миссис Честер в смятении посмотрела на меня: