– Наверное, в холодильнике что-то протухло? – интеллигентно предположила я.
– Ты о чем? – искренне удивился Валера. – А-а-а, да нет, это Паша и Даша.
Паша и Даша? О ком это он? Может быть, он приютил на своей территории парочку страдающих недержанием олигофренов? Ведь он же врач в конце концов, правда, я так и не знаю, какая именно у него специализация.
В этот момент в конце коридора послышался топот такой интенсивности, что я в ужасе заподозрила принадлежность таинственных Паши и Даши к отряду слоновьих. Я даже втянула голову в плечи и глубоко зажмурилась. И решилась открыть глаза, только когда невидимый некто оттеснил меня к стене и принялся возить теплой половой тряпкой по моему лицу.
Открыв глаза, я отшатнулась – прямо передо мной была приветливая собачья морда, дыхание тяжелое, нос мокрый, уши торчком. Рыжий лохматый пес невероятной величины взгромоздил увесистые передние лапы на мои плечи и с помощью лопатообразного, пахнущего мясными консервами языка освобождал мою физиономию от остатков макияжа.
– Валера! – тоненько пропищала я. – Убери его!
– Джек! – позвал Валера, и псина устремилась в глубину квартиры. Я же скинула туфли и мрачно полюбовалась на себя в зеркало, висевшее в прихожей. Хорошо еще, что этот Валера совсем неинтересен мне как мужчина, в противном случае я бы со стыда померла. Мое лицо напоминало палитру художника-авангардиста.
Из коридора появился Валера с двумя бокалами в руках.
– Предпочитаешь вино или коньяк? – улыбнулся он. – Не испугалась? Джек миролюбивый, просто любопытный очень. Я его в ванной запер.
– Отлично, значит, я не смогу вымыть руки. Да уж, коньяк в такой ситуации не повредит… Постой, если это чудище Джек, то кто же такие Паша и Даша?
Я прошла за ним в довольно скудно обставленную гостиную. По этой комнате невозможно было предположить, что в ней проживает почти сорокалетний оптимистично настроенный холостяк. Скорее, гостиная Валеры была похожа на обитель склонной к сентиментальным воспоминаниям пенсионерки. Ковер на стене, хрустальная люстра, сервиз в старенькой полированной стенке. На стеклянном журнальном столике – кружевная салфеточка.
– Паша и Даша? – хитро переспросил он. – Это сюрприз. Хочешь взглянуть? Они на балконе.
Сделав несколько осторожных шагов в указанном им направлении (а что, от обладателя монстроподобной собаки чего угодно можно ожидать), я прислонилась лбом к стеклянной двери, ведущей на балкон, и тут же отшатнулась от неожиданности. На застланном толстым слоем соломы каменном полу ютились… две свиньи средних размеров. Но это еще не все – их грязноватые розовые спины были расписаны причудливыми орнаментами в кельтском стиле.