- У тебя есть возможность, Фрэнк, разгадать тайну убийства в мотеле "Коузи Дэлл", и тогда ты вплетешь еще несколько листьев в свой лавровый венок. У тебя есть шанс изловить шайку вымогателей и найти истинного убийцу Люсиль Холлистер; рассказать всем как, почему и кем она была убита.
- Многие скажут, что ответ на последний вопрос у меня уже есть и мне незачем его искать,- сказал Селлерс, но в тоне его не было прежней уверенности.
- И не забывай,- продолжал я,- о вдове с двумя детьми, которых еще надо кормить, одевать, учить, и не только в школе, но и в колледже. А образование стоит денег. Не забывай, что там, в Сан-Роублз, есть женщина, которая в данный момент не знает, где взять денег, чтобы накормить детей обедом. Если ты прислушаешься к моему совету, она сможет получить восемьдесят тысяч долларов.
- Ладно. Уговорил,- сказал Селлерс.- Поехали.
Мы все встали, и я спросил:
- Как насчет наручников?
- Что ты волнуешься из-за пустяков. Разве наручники мешают тебе ходить?
- Если бы ты их снял, я мог бы принести гораздо больше пользы.
- Пользы - кому? - съязвил он.
- Вся беда в том, что у тебя логика полицейского.
Ладно, пойдем.
Мы все столпились в кабине лифта, который, грохоча и дергаясь, довез нас до первого этажа. Потом всей гурьбой направились к машине Фрэнка.
Когда мы расселись, Селлерс спросил:
- Адрес?
- Корреандер-стрит, 226,- сказала Клэр.
Машина тронулась с места.
- Не включай сирену. Так будет лучше,- сказал я.
Селлерс бросил на меня свирепый взгляд и отвернулся, переключив внимание на дорогу. Мы ехали со скоростью тридцать миль в час и наконец въехали на Корреандер-стрит. Остановившись перед домом 226, мы также гурьбой двинулись к крыльцу. Селлерс позвонил.
Появилась Сюзи. Она шла неторопливой, развинченной походкой. При виде Фрэнка Селлерса она отпрянула в испуге, но потом взяла себя в руки, и лицо ее опять приняло бесстрастное, даже тупое выражение.
- Привет, Сюзи,- сказала Клэр.- Тетя Амелия дома?
Горничная медлила с ответом.
Фрэнк распахнул куртку и показал ей свою бляху.
- Так она дома или нет? - спросил он.
- Да.
- Следуйте за мной,- сказал Селлерс, не дожидаясь, пока горничная доложит о нашем приходе.
Сюзи сердито и беспомощно смотрела нам вслед. Но не успели мы дойти до дверей гостиной, как к ней вернулось самообладание и она крикнула высоким резким голосом:
- Миссис Джаспер, к вам пришла Клэр с полицией.
Селлерс схватил меня за руку и толкнул дверь гостиной. Мы вошли. Амелия Джаспер сидела в кресле-каталке. Увидев нас, она расплылась в улыбке.