- Здравствуйте,- сказала она,- проходите, присаживайтесь. Клэр, детка, как ты себя чувствуешь?
- Спасибо. Хорошо.
- Дорогая, тебе придется взять на себя роль хозяйки.
Я не могу встать. У меня опять приступ радикулита, внезапное обострение после этой ужасной аварии. Просто не знаю, что делать. Никак не могу унять боль. Я приняла так много аспирина, что меня даже затошнило. И все равно не помогает. Да вы садитесь, садитесь! И извините меня. Я сегодня как пьяная. Это все из-за лекарств.
Мы начали усаживаться, и вдруг она увидела наручники.
- Боже мой, мистер Лэм! Конечно же вы не... Но почему...
Появившаяся в дверях Сюзи Ирвин объяснила:
- Я слышала об этом по радио, мэм. Я не хотела вам говорить. Это он убил Люсиль Холлистер. Помните? Вы читали в газетах... удушение чулком...
- Дональд Лэм - убийца! Этого не может быть! - воскликнула Амелия Джаспер.- Такой приятный молодой человек. Но почему... вы привели его сюда?
- Видите ли, мы хотели бы прояснить кое-какие неясные моменты в одном деле,- сказал Селлерс извиняющимся тоном.
- Ну, нет. Я не желаю видеть его в своем доме. Я не хочу, чтоб он стоял рядом со мной. Я прочла в газетах об этом преступлении... Какие ужасающие, отвратительные подробности... Я, извините... но я просто...
- Только парочка вопросов, тетя Амелия,- сказала Клэр,- всего лишь несколько неясных моментов... Чем быстрее вы ответите на вопросы, тем быстрее все уйдут.
- Я никого не желаю здесь видеть. И вообще... на какие вопросы я могу ответить? Я видела его всего один раз, когда...
Селлерс прервал ее:
- Мы хотели бы получить кое-какую информацию о человеке по имени Дэрхэм.
- Что именно? - спросила она резко.
- Мы предполагаем, что между Лэмом и этим человеком есть какая-то связь.
- Ни в коем случае! О чем вы говорите? Что их может связывать? Мистер Дэрхэм - вполне порядочный молодой человек.
- Когда вы видели его в последний раз? - спросил я.
Она сердито на меня взглянула.
- Я не обязана отвечать на ваши вопросы.
- Дело в том,- сказал я,- что Дэрхэм замешан в этой истории... с двойным самоубийством.
Она не обратила никакого внимания на мое заявление.
- Я думаю,- продолжал я,- что он шантажист.
- Шантажист! - презрительно фыркнула она.
- Он вас шантажировал? - спросил я.
Она не ответила.
- Он вас шантажировал, отвечайте! - настаивал я.
- Не понимаю, с какой стати я должна отвечать на вопросы этого гнусного убийцы, этого негодяя, который проник в мой дом под видом писателя и еще вызвался помочь мне получить страховку. И это перед ним я должна отчитываться о своих личных делах! Подумать только! Мне еще очень повезло, что я не лежу бездыханная на полу с чулком вокруг шеи. А могла бы!