- У вас есть конверт? - спросил я.
Она взяла со стола фирменный конверт, вытряхнула из него все пленки и протянула мне.
Я взглянул на пленки. Они были размером два с четвертью на три с четвертью. Я подумал, что их можно было бы увеличить.
- Прекрасное изображение,- сказал я.
- Оставьте ваше личное мнение при себе!
- Я имел в виду экспозицию,- сказал я.
- А-а!
Я продолжал изучать пленки.
- И прекрасно проявлено.
- Здесь неподалеку есть фотоателье, куда я отдаю проявлять пленки вот уже три года.
- На этот раз я имел в виду не пленки,- сказал я.- Я говорил о вашей фигуре.
Она сделала движение, как будто хотела бросить в меня книгу, но в глазах я заметил смешинку.
- Итак, вы ничего не знаете о Стэнвике Карлтоне? - спросил я.
Она улыбнулась, покачала головой и сказала:
- Подозреваю, что Стэнвик не любит меня. Как-никак мое имя связано с бурным прошлым его жены.
- А разве оно было бурным?
- Не говорите глупостей. Просто он ревнивец, собственник и недоверчивый человек.
- Вам следовало бы прочесть всю газету,- сказал я.
- Зачем?
- Минерву нашли мертвой в мотеле "Коузи Дэлл" примерно в десяти милях от города. Она...
Клэр Бушнелл кинулась к журнальному столику, схватила газету и начала лихорадочно ее перелистывать. Я помог ей найти сообщение о двойном самоубийстве. Пока она стояла в немом оцепенении или же мастерски его изображала, я собрал со стола все пленки, незаметно сунул их в карман и вышел, тихо прикрыв за собой дверь.
Она даже не услышала, как я выхожу. Последнее, что я увидел, закрывая дверь,- ее круглые от ужаса глаза, читающие сообщение о смерти Минервы Карлтон.
Я нажал кнопку лифта, но кабина не поднималась.
Я не стал ждать и бегом спустился по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, плюхнулся в нашу развалюху и рванул с места.
Проехав четыре квартала, я остановился, чтобы взглянуть на добытые пленки. Две пленки изображали девушек в обнаженном виде, остальные четыре в купальных костюмах. Но с ними был мужчина. Голова Минервы покоилась на его голом плече. У обоих был счастливый вид.
Я сунул все пленки в конверт. На лицевой стороне конверта было напечатано: "Три снимка на глянцевой бумаге".
Глава 5
Я остановил машину на Корреандер-стрит, взбежал по ступенькам белого особняка и позвонил.
В наружной двери было окошечко, затянутое сеткой.
Внутренняя дверь была открыта. В конце коридора появилась сухопарая женщина лет пятидесяти. Она неуклюже передвигалась, раскачиваясь при ходьбе.
Подойдя к двери, она остановилась и принялась разглядывать меня сквозь сетку. У нее было суровое, неулыбчивое лицо.