— Что такое? — забеспокоилась Билли.
— С этими слезами надо что-то делать.
— Господи, я, наверное, ужасно выгляжу! — И она потянулась за носовым платком.
— Не надо! — Он мягко взял ее за руки. — Позволь мне.
Он наклонился к ней и, едва дотрагиваясь губами, стал нежно целовать ее щеки и глаза.
Прикосновение губ снова вызвало приятную дрожь.
— Ну вот, теперь намного лучше.
В глазах больше не было страха, но от такой нежности у нее опять навернулись слезы. Она до конца никак не могла поверить, что ее док, такой чуткий и необыкновенный, — это реальность!
Внезапная горечь заставила ее горло сжаться: ее прошлые отношения с мужчинами вряд ли вызывали радостные воспоминания. Сначала был брат Дэн, потом она чуть не попала в лапы этого сутенера на автовокзале, и, наконец, Змей… она была его подружкой и послушной бессловесной вещью… Змей, который швырнул ее насильникам.
Она опять напряглась. „Перестань думать об этом подонке! — приказала она себе. — Не позволяй ему и его бандитам разрушить твое счастье, твое и дока. Ты не можешь вечно оставаться бесчувственной. Как долго ты еще будешь заставлять его ждать?"
Но сама мысль добровольно отдаться мужчине, даже тому, кого любишь больше жизни, вызывала в ней физическое отвращение. Она уже чувствовала все признаки. Тошнота. Головокружение. Пот и паника.
Секса она боялась больше всего.
Ей хотелось ответить на его любовь. Ну почему я не могу отдаться ему? Неужели он просит так много?
Но ужас перекрывал все, он притаился глубоко и причинял боль и страдания.
Они молча сидели рядом.
„Все равно когда-то придется преодолеть это. Я должна. Так почему не сейчас?"
— Док… — Кровь пульсировала в висках, и страх, словно ледяной вихрь, пронизал ее тело. В горле пересохло.
— Да, Билли?
Она помолчала, потом сделала глубокий вдох. Все в ней сопротивлялось.
— Я… я хочу, чтобы это произошло сейчас. Он с сомнением посмотрел на нее.
— Я уверена, — быстро сказала она. — Разве ты не видишь? Я хочу. Мне нужно это. Только ты можешь вылечить меня.
Он покачал головой.
— Я не могу тебя вылечить. Только ты сама. Она выдержала его взгляд.
— Именно это я и хочу сделать, — произнесла она со спокойной убежденностью.
Он не проронил ни слова.
— Я должна. — И быстро, словно боясь передумать, она встала и начала расстегивать блузку. Пальцы дрожали и движения были резкими. Сознание тонуло в водовороте противоречивых чувств. Сможет ли она пройти через это? И если да, то понравится ли это Дункану?
Она не знала. Но когда-то нужно начать.
А что если она не выдержит? Как к этому отнесется Дункан? Поймет ли?