— Ха! Где ж ты раньше был, когда приглашали? Тю-тю, Леша. У меня свидание.
— Так-так-так. Я слышу бой барабанов. Что, подходящий объект на горизонте замаячил?
— Не смешно.
— В таком случае, Светлана Анатольевна, торжественно обязуюсь передать вас из рук в руки в целости и сохранности, как представитель законной власти, так сказать.
— Да мы опять на «вы»?
— Служба. Что поделаешь. Все равно вы меня отвергаете.
— Ну ладно, можешь проводить. Туфли только надену.
— Я с вами.
— А здесь не можешь подождать?
— Мне надо в одно место.
— Нахал ты.
Это была скорее интуиция, чем уверенность, но телефон в квартире звонил. Отбросив с дороги Лану, Алексей метнулся к журнальному столику:
— Алло!
Никто не ответил.
— Ты что, сдурел? Если это мой новый, я тебя прибью. Зачем ты мне личную жизнь портишь? Ни себе ни людям.
— Не переживай, красотка, это не то, что ты думаешь. Только что я спас тебя от одного из семи смертных грехов.
— Ха! От блуда, что ли?
— От этого тебя уже и сам Господь Бог не спасет. Сие кара пожизненная. От лжи, дорогая, я спас тебя всего-навсего от лжи.
— Отморозок.
— Я представитель правосудия, Алексей Алексеевич меня зовут, — обиделся он.
— Подумаешь. Иди давай, куда хотел, я уже в туфлях.
— Передумал. Ты убиваешь во мне все физиологические потребности.
— Не понимаю я тебя, Леонидов.
Они спустились в лифте вниз, на первый этаж. Выйдя из подъезда, Лана, хитро подмигнув, достала из сумочки ключи от машины. Покрутила ими перед носом Алексея, демонстрируя замысловатый брелок.
— Что, презент от нового кавалера? Поздравляю!
— Старую починили, балда. Кризис в стране, соображать надо.
— Что-то у народа кризис — каждой бочке затычка. Ты что, политикой стала интересоваться?
— Мой новый-то из этих, ну, которые вечно куда-то баллотируются.
— Прекрасно! Браво-брависсимо! Теперь мы, оказывается, следим за политической жизнью в стране. Как у нас там финансы? Не подкачают?
— Да ну тебя. Садись, подвезу.
— Может, побеседуем где-нибудь? У нас в уголовном розыске, например? Мой кабинет — прекрасное место для свиданий.
— Ну, нет. Поедем лучше в одно местечко, я угощаю. Надо же с тобой рассчитаться за доставленное удовольствие.
— А что, Нора тебя уже покормила за мой счет?
— Ага, на это только и надеюсь. Если от Норки оплаты долгов ждать, ноги можно протянуть с голодухи.
— А где твой маленький «мерседес»?
— Вон стоит. От «мерседеса» там только наклейка на лобовом стекле, да и та давно облезла.
«Жигуль», шестерка, бежевого цвета, довольно грязный и потрепанный, притулился возле бетонного бордюра.
— Помыть бы, — кивнул Леонидов на боевого коня прекрасной дамы.