- Никак, с верховьев Ижмы пожаловали на праздник? Вроде бы Федор, а? Сын Михаила Андреевича? Изъядорский? А, молодой удалец, не ошибся я?
- Так бы… да,- совсем смутился Федя.
- То-то, вижу, лицо знакомое. Память у меня на хороших охотников есть, не подводит еще. Дело какое ко мне?
- Есть дело, Яков Андреевич, но я потом зайду, как чаю попьете. Если, конечно, можно. День-то праздничный…
- Можно, можно, для хороших людей время всегда найдется, тем более в такую даль приехали. Подожди маленько, Федор.
Федя и Гриша спустились вниз по высокой лестнице, вышли на улицу и присели на ступеньку ждать.
А на лугу наро-оду собралось! Девчата уже песни затянули, и гармонь заиграла - настоящий праздник начинался на лугу. У Феди пятки чесались, сбегать бы туда и забыть все дела, ну их к лешему. Но вдруг Яков Андреич выйдет - а его и нету. Да ведь не захочет купец больше с ним дела иметь, никогда. А дело им нести придется, может, всю жизнь… Нет, нельзя, никак нельзя. Минутное удовольствие променять на серьезное, жизненное, нет, боже упаси и подумать этак.
Дождались наконец, слышно - застонали ступеньки под тяжелым телом Якова Андреича, в весе мужик, что и говорить.
- Ждать да погонять нету хуже,- сказал купец, вроде бы извиняясь,-Ну-с, зайдем-ка в лавку.
Из кучи ключей, нанизанных на медное кольцо, Яков Андреич выбрал нужный и отпер огромный висячий замок, отодвинул железный засов и с замком в руке вошел в свою лавку.
"Этакий замчище,- подумал Федя,- заместо якоря бы его на лодку, никаким течением нипочем не снесло бы".
- Проходите, люди молодые, милости просим. Феде после солнечной улицы показалось в лавке темно, как в подполье. Пока не пообвыкли глаза.
- Ну, Федор свет Михайлович, покажи свое дело,- сказал купец и зашел за стойку, на хозяйское место.
Федя развязал узелок, затем из холщового мешочка вытащил шкурки куницы и подал купцу. Тот взял в руки, подошел к окошку и долго встряхивал шкурки, мял, дул, рассматривал. Затем вернулся к стойке.
- Вот за эту,- положил он одну шкурку перед Федей,- заплачу три целковых. А вторую оцениваю на два с полтиной,- положил рядом с первой и вторую.
Федя аж оторопел от услышанного. Не сразу и возразил:
- Яков Андреич… это как же… это же… два с полтиной самая низкая цена… Куница же… хорошая…
- Верно сказал, Федор Михайлович, верно. Но это когда сразу, нележалые. А эти шкурки сколько пролежали - мне неведомо. Может, уже и моль завелась. Могу себе убыток причинить, и немалый.
- Эти шкурки, Яков Андреевич, только февральские. Сами посмотрите, все чисто, наилучшее…