— Жаль. Этого стоило бы приволочь живьем.
— Так мы не всех порешили. Двоих прихватили. Ведут солдаты сюда.
— Ладно, сам допрошу. А что там были за взрывы?
— Понял вас. Это, видно, эсэсовцы перед отходом с населением расправлялись. Старуха одна показала канаву. Она вся завалена трупами. Некоторые раненые еще шевелились. — Сорокин потупился, на несколько секунд умолк. — А что были взрывы, так то рвались гранаты. Фашисты добивали людей в канаве.
Подошел майор Великий.
— Так что там? — спросил Дремов.
— Передышка, товарищ командир. Вроде суток на четверо.
— Вовремя, — потер руки Дремов. — Передай, чтобы батальоны выходили в районы, как намечалось ранее, а командиров ко мне. Поставим каждому задачи.
Подбежал помощник начальника штаба капитан Косичкин.
— Вам, товарищ командир, подобрали вон тот домик, под зеленой крышей. Вроде почище других.
У зеленого домика, стоявшего несколько на отшибе, им навстречу попался мужичок небольшого роста. Низко кланяясь, залебезил:
— Милости просим, наши дорогие освободители. Заждались.
Дремов обменялся с Климовым быстрым взглядом, пошел дальше, а оказавшись в просторной, чистой прихожей, удивленно протянул:
— Да-а-а! Не кажется ли тебе, что любезность этого дяденьки слишком приторна? Да и здесь что-то не то. — Он взглянул под ноги, на некрашеный, прозрачной желтизны пол с тонким рисунком многовековой сосны.
— Совершенно верно. Далеко не по-деревенски, — согласился замполит. Удивление было тем более велико, когда, толкнув обитую дерматином дверь, вошли в гостиную: ноги утонули в мягком, пушистом, с замысловатыми вензелями ковре. Овальный стол покрыт бархатной скатертью, на окнах — причудливый тюль. Диван завален разноцветными подушками, всю внутреннюю стену занимал забитый книгами шкаф.
— Да-а! — только и проговорил Дремов. И пока Климов бегло осматривал книги, прошел в соседнюю комнату. Там стоял полумрак. На задрапированном окне в ряд стояли рыжие горшки с ярко цветущей геранью. Воздух затхлый, несвежий.
Зашел замполит.
— Как тебе это гнездышко? — настороженно спросил Дремов.
Климов кисло поморщился.
На веранде появилась высокая пышногрудая женщина. Бросив короткий взгляд в сторону комнаты, на ходу процедила: «Здравс-с-с…» За ней выбежала девочка трех-четырех лет, зашаркала старуха с мальчиком постарше и еще одна молодица с двумя узелками в руках. Старуха, не поворачивая головы, поклонилась, молодая, уткнувшись глазами в землю, прошла не здороваясь.
— Что за чертовщина? Может быть, не стоило бы так бесцеремонно выживать людей? — посмотрел Дремов на замполита. — Ведь наши хлопцы знаешь как? Сугубо по-солдатски. Пришли и выдворили…