— Единственный подходящий — в Лабиринте, — проворчал Шизгара, тщательно исследуя выложенные на «ГоловоРезке» предложения. — Но ты туда не пойдешь.
— Да, — после паузы ответил Грим. — В Лабиринт я не пойду.
Хитросплетения московских подземелий, где военные бункеры плавно переходили в канализацию, та — в метро, а оно — в подземные ходы, выкопанные то ли при поляках, то ли при Иване Грозном, то ли вообще при неандертальцах, не смущали наемника. Грим не страдал клаустрофобией и охотно лазал по Лабиринту до тех пор, пока один многообещающий контракт не рассорил его с осами, существами простоватыми, зато обладающими хорошей памятью. Не зря же каждый из них мог без труда исполнить все шестьсот девяносто восемь куплетов «Саги о величии Ось» и сборник сопутствующих баллад в придачу. Хозяева Лабиринта пообещали убить Грима, если он еще раз окажется под Москвой, и наемник не хотел проверять, насколько хорошо крысоловы держат слово.
— Больше ничего?
— Больше ничего.
— Хреново. — Грим провел рукой по волосам и подытожил: — Получается, выбора у меня нет.
Манан заявился в «Кружку для неудачников» на сорок минут позже, чем договаривались. Впрочем, ничего другого Грим и не ждал.
Войдя в бар, шас остановился в центре зала, демонстративно засунул в нос антиникотиновые фильтры, хотя обычно не терпящие табачного дыма нелюди проделывали эту операцию на улице, высокомерно огляделся, заметил Грима, подошел и уселся за столик.
— Дерьмовое местечко.
Ну да, здороваться с «каким-то там челом» Манан посчитал излишним.
— Ты сам предложил встретиться здесь.
— Думал, среди сородичей тебе будет спокойнее.
Манан расстегнул куртку и почесал едва прикрытое рубашкой пузо. Когда-то Турчи был всего лишь склонен к полноте, однако время и невнимание к себе сделали свое дело — Манан растолстел по-настоящему. Ноги — столбы, руки — окорока, три лишних подбородка, отдышка, а главное — пузо. Объемистое пузо, которое сделало бы честь самому Гаргантюа.
— Что ты мне заказал?
— Еще ничего.
— Я и не сомневался. — Шас кивнул официанту. — Соточку коньячку, дружище. И лимончик.
— «Хенесси»?
— Разумеется.
Поскольку платить предстояло Гриму, Манан не стал стесняться в выборе марки.
Отправив официанта в путешествие, Турчи перешел к делам насущным:
— Если ты думаешь, Грим, что, согласившись на контракт, сможешь меня задобрить, ты ошибся. — Манан покашлял. — Я обратился к тебе только потому, что мне нужен опытный, умелый и не любящий болтать наемник. Дело деликатное, но не сложное, ты наверняка справишься.
— О чем речь?
— Придется сгонять за пределы Тайного Города.