Когда я садилась в такси, мне пришла в голову очень страшная мысль: я оставила Кэт наедине с четырьмя коллегами, причем все четверо присутствовали на той злополучной вечеринке. Я схватила мобильник и стала звонить Кэт.
— Кэт, Карлотта все еще в доме?
— Да, а что? — нетерпеливо ответила Кэт.
— Так, ничего, просто проверяю. И вот что, будь осторожна. Обещай, что будешь осторожна.
В половине седьмого вечера мне кто-то позвонил по телефону, а когда я ответила, повесил трубку. Это был первый звоночек, хотя тогда я ничего такого не подумала. Когда я открыла дверь квартиры, раздавался трезвон, и я — понимаю, это выглядит жалко, но это так — чуть шею не сломала, помчавшись к телефону. Я-то думала, что звонит Кайл, как же, разбежалась. Держа трубку, я чувствовала, что на том конце провода кто-то слушает, но оба моих «алло» остались без ответа, а потом раздался щелчок. Определитель номера написал: «Номер заблокирован».
От Кэт я не сразу поехала домой. Дело в том, что из такси я позвонила по мобильному в офис и узнала, что гранки статьи, которую я сдала в июльский номер, почти готовы. Поскольку статья должна была идти в печать уже на этой неделе, мне нужно было срочно прочесть гранки. Я вернулась в «Глянец» и проторчала в своем кабинете почти полчаса. Мне, конечно, не терпелось просмотреть список гостей, но время и место были не самыми подходящими, и я решила отложить это занятие до возвращения домой. Появившееся временное окошко я использовала, чтобы позвонить моему соседу и другу Лэндону. Я объяснила, что мне хочется кое-что с ним обсудить, и спросила, может ли он со мной поужинать. Он не только согласился, но и предложил приготовить ужин.
Примерно в четыре я притащилась в «оркестровую яму». Я надеялась, что, если повезет, мое появление подтолкнет ребят из производственного отдела и они выпустят мою статью побыстрее. Надо сказать, обстановка там царила просто сумасшедшая, наверное, потому, что начальства не было в офисе. По территории слонялись с десяток мужчин-моделей, щеголявших татуированными бицепсами; арт-директор до хрипоты спорил со своим заместителем, фоторедактор кричал на кого-то по телефону. Кажется, для съемок мод в ковбойском стиле в сентябрьский номер он взял где-то напрокат стадо быков, а они затерялись в пути.
Я чувствовала себя очень странно, потому что посреди всего этого бедлама только одна я знала страшную тайну: Кэт пытались убить.
Наконец из копировального аппарата выползли гранки моей статьи. Я взяла их и вернулась в кабинет, чтобы прочитать и сократить текст, который вылезал за отведенные рамки на тридцать строк. Статья была посвящена двадцатидевятилетней женщине из Джорджии, которую арестовали за преследование коллеги по работе. Список обвинений состоял из множества пунктов, начиная от посылки по почте фотографий грудастых девиц из мужского журнала и заканчивая поджогом гаража.