Он не спеша побрел обратно, мимо пролеска и воронки, используя время для размышлений, тщательно взвешивая все «за» и «против» между дружбой, собственным опытом и умозрительными заключениями.
Все в нем противилось предположению, что такой мужчина, как Бруно Клой, рядом с которым на протяжении долгих лет он в поте лица работал, смеялся, пил кофе с молоком или пиво, может нападать на беззащитных девушек, если они попадаются ему на пути. Конечно, он сам дважды энергично ставил Бруно на место, так как тот не оставлял в покое Марию. Но тогда Бруно было восемнадцать, позже они оба смеялись над этим.
Пауль не знал, что Бруно в конечном счете все же взял реванш. О некоторых вещах сестра говорила только с Антонией. Но когда они смеялись вместе над этим, Бруно сделал странное замечание: «Все в порядке, Пауль. Всегда только одна Мария — тоже было бы скучно. Так я могу время от времени приняться за какую-нибудь девчонку».
«Приняться» звучало скорее с намеком на драку, чем на любовную интрижку… Девчонку! Пауль не знал, как это понимать. И что уж совершенно не укладывалось у Пауля в голове, так это как добродушный болван, сидевший за его столом и ожидавший ласки, мог бы превратиться в бестию, если молодая девушка неприветливо с ним обойдется. Правда, и Антония не научила Бена спокойно реагировать на неприветливость других.
Да, самое время поговорить с полицией. Не в Лоберге, там Эрих будет постоянно вмешиваться. Уголовная полиция должна приехать сюда, решил Пауль. Они должны проверить, находится ли Эдит Штерн на пути домой.
Он не хотел выдвигать никаких обвинений, не хотел выбивать почву из-под ног Ренаты Клой и ее сыновей или Труды и Якоба, он только хотел прояснить обстоятельства. Однако едва Пауль Лесслер собрался наконец с духом, решившись на это, как сам потерял почву под ногами.
Пауль часто задавал себе вопрос, на каком основании Тея Крессманн с такой уверенностью заявляла, что именно Бен ранил Урсулу Мон. Возможно, кто-то из Крессманнов видел Бена во второй половине дня в воронке или направляющимся туда? Антония была тверда во мнении, что Тея переполошила всех в деревне и оставшееся высосала из пальца, только чтобы в качестве королевы потанцевать вместо Труды на балу стрелков.
В какой-то момент Пауль присоединился к этому мнению, так как никто ничего не предпринимал. И ни один человек в деревне, в этом он был убежден, не проявит ни такта, ни снисхождения или просто из симпатии не перестанет болтать, если речь пойдет о том, что Бена могут упечь за решетку. Он был прекрасной темой для разговоров. Но слухи о нем почти уже умолкли, когда Труде зимой 88-го года пришлось лечь на операцию. Да и другие тоже давали темы для разговоров.