— Дарья Васильевна! — услышала я за спиной. — Я готов…
Пришлось отреагировать и развернуться. Блестяще! Влажные волосы зачесаны назад, но прядка упорно падает на лоб, в глазах… ожидание и удивление.
— Я готов, — повторил он. — Я не слишком вас задержал?
— Нет, вы меня совсем не задержали!
— Но вы сердитесь…
— Даже не думала сердиться, просто передумала с вами ужинать, о чем и хочу сообщить.
Он нахмурился, провел рукой по подбородку, на котором уже синела полуденная щетина.
— Что случилось? Почему?
— Я… мне срочно позвонили и…
Я замолчала, не в силах придумать содержание мнимого звонка.
Он тоже молчал, смотрел на меня, потом вздохнул, резко застегнул молнию на куртке.
— Знаете, Дарья Васильевна, если так срочно, уезжайте… поужинаю и без вас.
— И прекрасно, Роман Петрович, я тоже, знаете ли, найду, где поесть и с кем…
Я снова рванула прочь, не оглядываясь. Сердце лупило по ребрам так, словно я только что пробежала стометровку. Вылетев из школы во влажное промозглое питерское марево, я резко остановилась, жадно вдохнув прохладный воздух, словно мне долго не давали дышать. Да что же такое со мной? Я что, втюрилась в этого хромого футболиста? За компанию с Ритой? Чем же он нас так очаровал? Позади стукнула дверь.
— Вы за рулем? — спросил Роман мне в спину.
Еще один прокол! Глупейшее положение, и как я об этом не подумала! Явилась за ребенком пешком! Как все очевидно и нелепо!
— Нет… с машиной проблемы, — пробормотала я, обернувшись.
— Неужто на метро? — спросил он.
Я проигнорировала саркастическую ноту, явно прозвучавшую в смысле и тоне вопроса, но не удержалась от демонстративной лжи.
— Да, — сказала я. — На метро, а вас что-то смущает, Роман Пет… Роман?
— Нет, абсолютно ничего. Вас проводить до метро? Или, может, такси?
— А проводите, — сказала я.
И почему я не могла уйти, оторваться от его взгляда?
— Прекрасно…
Я натянула капюшон куртки, взглянула на него и двинулась вперед.
— Вам все-таки нужно уезжать? — спросил Лудовин.
— Нет, — помедлив, ответила я. — Дело не срочное, подождет.
— Тогда, может, снимите горчичник с ужина?
— Что сниму? — я остановилась и уставилась на него. — Что у вас за манера говорить загадками? Вы философ, а не футболист…
— Такой уродился, — сказал он. — А горчичник — это как раз от футбола, желтая карточка.
— А, штраф… — кивнула я и продолжила путь. — Хорошо, горчичник снимаю. У вас есть что-то на примете? Я не слишком знакома с этим районом, бываю здесь редко.
Вот только в последнее время зачастила, идиотка.
— Да я тоже не так давно здесь обосновался. Поедем, куда хотите? Или на мой выбор?