— Хай, Кеннет, это Роджерс.
— Здравствуйте, генерал.
— Как там у вас?
— Пока без перемен.
— Возможно, перемены начнутся на днях. Вы понимаете, о чем я?
— Да, генерал, — голос Кеннета почему-то сбавил твердости, — я понимаю.
— В чем дело? — чутко уловил перемену в тоне генерал Роджерс.
— Последние материалы из Китая еще не переданы в «Лорал». И не будут переданы, если ситуация изменится достаточно резко.
— Это проблема?
— Проблема не в самих материалах. Может прерваться весь ракетный бизнес, и тогда его перехватят русские. Вы же знаете, после запуска проекта глобальной ПРО китайцы косо смотрят в нашу сторону.
— Вы не преувеличиваете? — спросил генерал Роджерс.
— Возможно. Но есть и реальные признаки. Генерал подумал о прибытии русского курьера.
Что же он привез? И что повезет назад, в Россию? Если бы Шинкарев знал, что попал в поле зрения самого Дуайта, мать его, Роджерса, возможно, был бы польщен: вон с каких верхов отдан приказ о его ликвидации!
— А что говорит эта ваша... — помолчав, спросил генерал.
— Крыса? Ничего не говорит. Отказывается делать что-либо, помимо выполнения прямых функций — приняла, описала, передала.
— Следовательно, она не лояльна?
Американская гражданка работает на китайцев? Или, похлеще того, на русских? Что ж, она не первая, и, возможно, не последняя. Но тем хуже для нее.
— Прямых доказательств нет, — ответил полковник, — но... что-то есть. Это всегда чувствуется.
Полковник Паркер курировал тайное сотрудничество электронной компании «Лорал» и министерства обороны Китая. Непосредственно получением материалов из Китая занималась сотрудница «Лорал» Патриция Фергюсон, агентурная кличка Крыса. В последнее время возникли подозрения насчет ее нелояльности, и связь с русским курьером была лишь одной из причин, и не самой главной. Резкое же обострение обстановки угрожало всему американо-китайскому сотрудничеству в ракетной области. Не в этой ли связи в страну прибыл русский курьер? Тот самый курьер, что находился в подозрительных личных отношениях с Крысой.
— Нельзя ли отложить операцию? — поинтересовался полковник.
— Операция отложена не будет, — твердо ответил генерал. — Это решено. В стране предполагается размещение одного из комплексов нашей системы ПРО, причем именно в горной местности. Для этого нам нужен мусульманский контроль над горами и лояльный режим в столице. Кстати, я слышал, некоторые люди из окружения президента являются противниками участия страны в проекте ПРО. Кто они?
— Главный противник — генерал Кьонг, командующий ВВС. Крепко связан с континентальным Китаем. Похоже, китайцы рассчитывают сделать его следующим президентом. Сильная личность и сильная политическая фигура. Есть и другие, помельче.