И только когда я заметила, что продавщица посматривает на меня как-то нехорошо, пришлось перейти к более активным действиям.
Кашлянув, я несмело тронула приглянувшегося мужчину за плечо.
Он вздрогнул, словно чье-то присутствие и впрямь застало его врасплох. То ли он был немножко не в себе, то ли просто слишком глубоко ушел в свои шоколадные размышления.
— Простите, что напугала, — немедленно улыбнулась я. Не желаю, чтобы он впоследствии связывал мой образ с пережитым стрессом.
— Да ничего, — он вполне дружелюбно улыбнулся в ответ, — я чем-то могу помочь?
Взгляд, которым он окинул мои ноги, обнадеживал. Я пришлась ему по вкусу — это точно. А хорошо все-таки, что я не постеснялась выйти на люди в этом крошечном, да еще и золотом, платье.
Все эти бредни про лишний вес придуманы женщинами. Мужчины же реагируют исключительно на образ, а вот на наши жировые отложения им с высокой колокольни плевать.
— Скорее я могла бы вам помочь, — я улыбнулась еще более пленительно, — знаете, я ведь прекрасно разбираюсь в шоколаде.
— Не сомневаюсь. Все красивые девушки любят шоколад, — подмигнул он, — пожалуй, от помощи отказываться не буду.
Я ухмыльнулась — все шло как по маслу. И чего я расстраивалась? Вовсе я не потеряла навыков кокетства; мастерство, как говорится, не пропьешь, как ни старайся.
— А меня всегда умиляли сластены-мужчины, — призналась я, — это еще трогательнее, чем мужчины, которые любят маленьких детей.
— У вас есть дети?
— Пока нет, — я улыбалась так ангельски, что над моей головой вполне мог вырасти золотистый, в тон платью, нимб.
— Так вы поможете мне выбрать шоколадки? — немного смутившись, дал задний ход он.
Ну и ничего страшного. Я никуда не тороплюсь. У нас еще наверняка будет время, чтобы обсудить не формальные вежливые темы, а что-нибудь действительно важное — отношения между мужчиной и женщиной, оправданность института семьи и брака в современном свободном мире.
Ну а пока можно светски поболтать о конфетах.
— Конечно.
— У меня вот какая проблема, — оживился он, — аллергия на все орехи. Мне нужны конфеты с начинками, но такие, чтобы в их составе орехов не было.
— Проще простого, — рассмеялась я, — берите вот эти, с марципаном.
Я наобум ткнула в один из прилавков.
— А вы уверены, что марципановая начинка орехов не содержит? — засомневался он, — из чего вообще состоит марципан?
Издевается он что ли? Нашел знатока кулинарии. Да я за всю свою жизнь ничего сложнее политых кетчупом макарон не приготовила (впрочем, для повышения самооценки я называла это блюдо «спагетти по-болонски»). Хотя нет, пару раз я всерьез собиралась затеять блины и даже смешивала тесто, полагаясь на рецепт из кулинарной книги. Уверена, что эту книжонку наваяла на досуге какая-нибудь изощренная стерва, истинной целью которой было еще больше унизить тех, которые готовить не умеют. Блины упорно прилипали к сковороде, в итоге я в сердцах выбросила и то, и другое.