Соображай, Кашеварова, соображай. Ведь он уже уходит.
Какой аргумент понравился бы Степашкину? Он у нас повернут на работе, а значит, я могу сказать, что…
— Да вы не понимаете! Это мне нужно… для работы! — выкрикнула я.
Максим Леонидович, уже схватившийся за дверную ручку, обернулся.
— Да что вы говорите? — издевательски усмехнулся он. — Для какой же, позвольте поинтересоваться?
— Я собираюсь… написать цикл статей, — придумала я.
— На какую тему? Учтите, что нашу газету читают и дети.
— Это же сайт знакомств, смотрите, — откашлявшись, я смело развернула монитор в его сторону, — я буду писать о людях, которые знакомятся друг с другом по Интернету. А сейчас я просто выбираю будущих героев для своих статей.
— О знакомствах по Интернету? — задумчиво нахмурился он. — Вообще-то мы об этом еще не писали…
— Ну вот видите! — обрадовалась я. — Знаю, что не писали, поэтому и решила предложить такую тему. Вы же всегда говорили, что я должна быть более инициативной.
Он испытующе взглянул на меня. Я же напряженно ждала его вердикта. Спасена или не спасена? И наконец Степашкин — о чудо! — протянул.
— Вообще-то, мысль и правда неплохая. Хотя я чувствую, что здесь что-то не так.
Я невинно захлопала ресницами — мол, о чем это вы? Моя совесть чиста перед народом.
— Это замечательный проект. И он наверняка поднимет нам рейтинги, — оживилась я, — я буду встречаться с разными мужчинами, с самыми разными — от олигархов до бедных студентов. И честно рассказывать о своих свиданиях в статьях!
Я сама все больше верила в то, что говорю. Внезапно мне показалось, что это и правда замечательная идея — оживить нашу замшелую газету такой вот рубрикой.
Свою пламенную речь я закончила скромно:
— Мне кажется, что за свежий креативный взгляд мне полагается повышение оклада и небольшая премия. Помимо той, которую я должна получить официально, разумеется.
— Об этом и думать забудьте, — безо всяких эмоций охладил мой пыл Степашкин, — вы же даже еще ничего не написали. Ладно, я даю свое согласие, работайте над рубрикой. Только вот не уверен, что из этого и правда что-нибудь путное получится.
— А почему нет? — удивилась я. В моей голове все выглядело так логично и просто.
Улыбка моего начальника имела повышенную степень змеиности. В его голосе появились вкрадчивые нотки — так бывает всегда, когда он собирается сказать что-то нелицеприятное.
И мои ожидания были на сто процентов оправданы.
— Ну как же. Вот вы сказали, что собираетесь встречаться и с успешными красавцами, и с жалкими жиголо, так?
— Так, — осторожно подтвердила я, все еще не понимая, куда он клонит, — схема простая. Я выбираю подходящего мужчину, пишу ему письмо, высылаю свою фотографию. Мы договариваемся о встрече…