Выйти из машины.
– Чего ты копаешься? – спросил Сид, размахивая пистолетом. – Давай, топай туда.
– Иду, иду, Сид.
Малкольм огляделся и, перейдя улицу по диагонали, подошел к дому № 33. Труднее всего ему дались первые шаги. Затем в голову ударил адреналин и Малкольм почувствовал азарт. Что бы ни ждало его там, в подвале, он справится с этим, а после разберется с Сидом. Сид перегнул палку. Такое нельзя было спускать с рук.
Вот он уже ступил на тротуар, еще немного, и вот перед ним уходящая вниз лестница.
Ведущая в полуподвал дверь была приоткрыта. Малкольм различил глубокие царапины на деревянном косяке, в том месте, где Дейвы взломали замок. Негласное свидетельство того, что они здесь побывали.
Из подвала не доносилось ни звука.
Малкольм оглянулся и посмотрел на фургон. Восседавший на переднем сиденье Сид не сводил с него глаз, пистолет он прикрыл картой, которая его так занимала.
Все, приятель, выбора у тебя нет, сказал себе Малкольм. Тебе одна дорога – вниз.
Первая ступенька.
Вторая ступенька.
Третья.
Четвертая.
Пятая.
Вроде пока что жив.
Еще несколько ступенек, и Малкольм уже внизу. Остановился. Подождал. Прислушался.
Он подошел к входной двери и тихонько ее толкнул. Потом еще.
Тишина.
Он еще немного приоткрыл дверь и увидел длинный коридор. Никакого движения. Никаких признаков жизни.
Малкольм вошел в квартиру и снова прислушался. Его била дрожь, по телу стекал липкий, холодный пот. В голове гулким эхом отдавалось его собственное дыхание.
Он посмотрел налево и увидел кухню – грязную, заляпанную жиром. Над плитой была подставка для ножей, среди них был и большой нож для резки мяса. Лучше иметь хоть какое-то оружие, чем вовсе никакого, рассудил Малкольм.
Он снова выглянул в коридор: все было по-прежнему. Но сейчас он обратил внимание на густой, навязчивый запах сырости, висевший в воздухе словно туман.
Малкольм быстрыми шагами вошел в кухню и взял с подставки большой нож. Потрогал пальцем лезвие. Не такое уж острое, но сгодится.
Он вышел в коридор. Первая слева дверь была полуоткрыта. Там стоял стол, несколько стульев и большой шкаф. Он вынул фонарик и посветил: ничего.
За дверью напротив оказался туалет. Там не было ничего, кроме плакатика с изображением какого-то трансвестита.
Малкольм подошел к следующей двери. Она была закрыта. Он открыл ее. Это была кладовка; он увидел тренажер, велосипед, старые книги, журналы и какие-то коробки. И над всем висел запах сырости.
Ванная была пуста. Линолеум на полу покрылся плесенью. Похоже, здесь никогда не убирали.
Он снова подождал, прислушался.