Через некоторое время после бурных событий в «Трактире» Вику и Нику втолкнули в «обезьянник» – тесное помещение, отделенное решеткой от комнаты, где дежурный милиционер, сосредоточенно пыхтя, разгадывал кроссворд.
В «обезьяннике» уже было несколько обитательниц – две развеселые девицы, чьи запредельно короткие платья и босоножки на нереально высоком каблуке выдавали представительниц древнейшей профессии, и старая цыганка в пышных грязных юбках, заставляющих вспомнить детскую загадку «сто одежек и все без застежек».
– Здорово, швабры! – проговорила хриплым голосом одна из жриц любви. – Замели, да?
– А нечего в таком преклонном возрасте у молодежи хлеб отбивать! – вступила в разговор вторая. – Вам уже на пенсию пора, а туда же – на панель! Кому вы нужны, мочалки старые?
– Кто – старые? Кому – на пенсию? – возмутилась Вика. – Мне лично до пенсии еще очень далеко!.. Мне еще только... впрочем, вас это совершенно не касается!
– Что значит – на панель? – подхватила Ника. – Интересно, за кого это вы нас принимаете?
– Кто вы есть – за того и принимаем! За старых шлюх!..
– Это гнусная клевета! – воскликнула Вика.
– Это возмутительный поклеп! – добавила Ника. – Мы здесь совсем по другому поводу!
– Это по какому же, интересно? – осклабилась жрица любви. – Улицу на красный свет перешли?
– Твое какое дело! – опомнилась Вика и дернула подругу за рукав.
Ника тоже сообразила, что не время сейчас скандалить, и промолчала, изменив своей привычке заканчивать фразу, начатую подругой.
– Девочки, не ссорьтесь! – вмешалась в разговор цыганка. – Чего нам тут делить? Нам тут с вами еще долго кантоваться! Может, кому покурить надо или выпить? У меня все имеется... – И она приподняла край одной из своих многочисленных юбок.
– Чего это нам тут долго делать! – проговорила Вика. – Сейчас разберутся, что мы здесь по недоразумению...
– По ошибке, в отличие от вас! – добавила Ника.
– Ты, подруга, на этот свет по ошибке родилась! – отозвалась «ночная бабочка» и шагнула к Нике с явным намерением залепить ей основательную затрещину, но успела только сорвать с нее шляпу и подбросить ее к потолку.
Шляпа зацепилась за ржавый гвоздь и повисла так высоко, что достать ее не было никакой возможности.
– Ах ты... – Ника сжала кулаки и шагнула к наглой девахе.
– Не ссорьтесь! – повторила цыганка, вклиниваясь между ними, как миротворческий контингент. – Мента не злите... Может, кому травки? Или порошочка?
– Не надо нам ничего! – в сердцах огрызнулась Вика. – Мы из-за этого порошочка...
– ...и попали сюда! – закончила ее подруга.