Но капитан, похоже, принял все за чистую монету.
– А где происходил ваш разговор? – задал Белкин следующий вопрос.
– В саду, – ответила Алиса не раздумывая. – На лужайке возле водоема.
– А ведь я это слышал, – смущенно проговорил садовник. – Они действительно ругались... что-то насчет денег... голоса доносились с той стороны, где растут ирисы и пионы...
– Что же вы это сразу не сказали? – укоризненно проговорил Иван Петрович.
– Так вы спросили, что я видел, а не что слышал... – ответил Павел, совсем растерявшись. – И потом... я не хотел Алису Яновну подставлять... нехорошо это...
– Напротив, ваши показания могут обеспечить ей алиби. Покажите, откуда доносились голоса?
Белкин набросал на листе бумаги простенький план сада, отметил на нем обсерваторию и жирным крестиком показал место, где находился садовник.
Павел задумался, сосредоточенно запыхтел и показал кончиком карандаша место по другую сторону от дорожки:
– Вот здесь они... разговаривали.
– И долго длился этот разговор?
– Начался почти сразу, как Сергей Степанович прошел. А когда закончился – я не знаю, я в сарай за раствором пошел...
– Ясно. – Капитан побарабанил пальцами по столу. – Значит, и у Алисы Яновны, и у Олега имеется алиби...
– А ведь я тоже слышала разговор на повышенных тонах! – вспомнила вдруг Надежда Николаевна. – Буквально перед тем, как услышала крик... я тогда стояла возле этого окна... только слов не разобрать было...
– Вот как! – Капитан подошел к окну, выглянул в сад. – Значит, ваши показания совпадают...
Все снова замолчали, и в этот самый момент в кармане у Белкина зазвонил мобильный телефон.
– Белкин слушает! – проговорил Иван Петрович, поднеся телефон к уху. – Кто? Ты, Иваныч?
– Он самый! – ответил участковый. – Слушай, Петрович, ты бы подъехал в «Золотой петушок», тут у нас интересные обстоятельства обнаружились!
Спрятав телефон, капитан оглядел собравшихся и проговорил строго и авторитетно:
– Я вынужден покинуть вас на некоторое время. Но никто из вас не должен уезжать из дома, пока мы не закончим предварительное расследование!
– А я сейчас чай подам! – оживилась Марианна Васильевна, едва дверь за капитаном закрылась. – Со свежими плюшками!
На ее слова никто не отреагировал, все напряженно молчали. Когда за окном послышался шум отъезжающего «газика», Алиса вскочила с места и подбежала к Надежде.
– Ты... – прошипела она, – ты... вынюхиваешь тут, высматриваешь, жаба лысая!
Надежда даже оторопела – почему лысая? Вроде бы у нее с волосами все нормально, вполне приличные волосы, недавно красилась и стрижку сделала не слишком короткую...