– Пожалуй, я лучше пойду, – выдохнула девушка, втайне надеясь, что он удержит ее, прижмет еще крепче, будет ласкать еще жарче, что волшебство продлится хоть еще немного… Но Иден не сделал этого.
– Конечно, – раздался его то ли вздох, то ли стон. Голос не подчинялся ему, как не хотели подчиняться и желания. – Иди. Уже поздно. А завтра операция.
– Тогда скоро увидимся? – слабо улыбнулась Ханна.
– А как же. Иди. Я подожду, пока ты не закроешь дверь.
– Спасибо.
– Спасибо тебе. За Салли. За твою деликатность. И за… И просто спасибо.
Хартфилд мимолетно коснулся ладонью ее щеки. Вот и попрощались.
Ханна выскочила из машины, вдруг ужаснувшись тому, как далеко зашла за один только вечер.
– До завтра! – прошептала она уже на улице.
Запирая за собой дверь, она услышала рев мотора и шум удаляющейся машины. Спокойной ночи, Ханна!
– На этом все. Спасибо, – произнесла доктор Ханна Ломбард, отступая от яркого пятна бестеневых ламп, которые освещали операционный стол.
Бросив взгляд на Идена Хартфилда, она увидела, что он закончил операцию раньше нее. Пластика кистей у пациентки Дженис Питерс прошла легче, чем ожидалось. А вот с ее лицом Ханне пришлось повозиться. Обычно доктор Хартфилд, завершив всю тонкую работу, оставлял последние штрихи ассистентам или стажерам. Но сегодня он задержался у стола, лично демонстрируя студентам технику особых поверхностных швов. В аудитории-операционной все внимательно слушали его импровизированную лекцию, только Ханна, углубившаяся в сложнейшую лицевую «кройку-штопку», не разобрала ни слова. Вообще этим утром она была чрезмерно собрана и сосредоточена, если, конечно, это можно поставить в упрек хирургу, занятому сложнейшей пластической операцией. Не сразу заметила Ханна и огорченно-недоуменный взгляд Элисон Стедвуд. А когда заметила, сразу вспомнила, что обещала этой способной девушке попрактиковаться сегодня. Теперь уж поздно.
– Извините, Элисон, – пробормотала она. – Просто я…
А что говорить? Нечего. Не выдумывать же сказки, насчет того, что по ходу дела возникли непредвиденные осложнения, которые не позволили ей передать скальпель начинающему хирургу. Элисон поймет, что это вздор, и будет задета еще больше. Операция прошла без сучка без задоринки. Дженис Питерс должна остаться довольна результатами их труда. Ханне оставалось лишь сказать Элисон правду.
– Я так увлеклась, что не сразу вспомнила…
В этих словах была солидная доля правды, но все же только доля…
– Ничего страшного, – вполголоса отозвалась Элисон.
Что она еще могла сказать, особенно Ханне Ломбард? Хотя, возможно, теперь начнут поговаривать, что доктор Ломбард «зажимает» стажеров, не любит делиться опытом, самую интересную работу берет себе, не дает взрослеть молодым хирургам…