В одном из ящиков она обнаружила письма, но не те, а перебрала все. Вряд ли Орест держит письма в тайнике. Надин огляделась, вычисляя место. Где-то под рукой должны быть... например, в бюро. И снова неудача. Надин обшарила стол и вдруг увидела шкатулку, разумеется, заглянула в нее. Так и есть: стопка писем, перевязанная крест-накрест ленточкой, можно сказать, на самом видном месте хранилась.
Она вернулась в спальню, письма положила в сумочку из бархата и с самодовольной улыбкой на губах улеглась рядом с Орестом.
В полтретьего ночи они уже были на месте, к воротам мастерской, над которой висел допотопный фонарь, не подъехали, остановились в переулке. На всех этих предосторожностях настоял Артем: мол, будем видеть, как там и что. Оба отправились на угол и ждали, когда появится Жора.
– Сигареты кончились. – Каскадер отбросил пачку, выругался. – Ты глянь, как в этом году зима разошлась.
– Ну и что?
– Я замерз... – Вдруг он вытянул шею. – Кажется, едет...
Действительно, без пяти минут три у ворот мастерской остановилась легковушка, из нее вышел толстяк. Каскадер рванул было к нему, но Артем удержал его:
– Стой! Пусть откроет и войдет.
При полном спокойствии Жора достал из кармана дубленки ключи, неторопливо их поперебирал, нашел нужный и вставил в замок... Откуда ни возьмись, с двух сторон на Жору налетели люди в штатском, завалили, два наблюдателя из-за угла слышали:
– Наручники давай!
– Не пырхай, а то башку отстрелю!..
– М! А! – издавал панические звуки Жора.
– Ходу! – зашипел Артем и потянул Каскадера за рукав.
Запрыгнув в машину, он долго, чертыхаясь, заводил джип.
– Быстрее! – психовал Каскадер, чуть не рыдая. – Ну же!
С горем пополам мотор завелся, Артем сдал назад, вглубь переулка, развернулся и рванул по улице на большой скорости. Каскадер упал на спинку сиденья, голову запрокинул, дышал, будто ему не хватало кислорода. Ощупав себя, вспомнил:
– Сигарет нет.
– Мы в городе, курево купим в ночном магазине, – успокоил его Артем.
– И поесть. Мяса хочу.
– У тебя бабок много? – покосился на него Артем.
– Мелочь одна, рублей двести.
– Ты мужик вроде крутой, а без бабок выходишь?
– Взял только на такси, портмоне оставил в клубе. Разве я думал, что... Ай! – в сердцах махнул рукой Каскадер. – Курить хочется...
Ага, так и предоставил ему Артем отдых со всеми почестями!
– И у меня рублей сто наберется, – солгал он. – На последние бензином затарился, залил снегурочку под завязку. Хе! Как знал! Мы нищие, мяса тебе не видать, дешевой колбасы тоже. Но крупы там много.
– Ну, менты, паскуды... Вычислили по звонку! Вот гады...