– Вчера вечером Джо вел себя довольно уверенно, как мужчина, имеющий на тебя все права, – заметил Стен.
Бесс поморщилась и встала.
– Теперь я хочу купаться. Ты готов к заплыву?
– Да, конечно.
Бесс взяла полотенца, лежавшие на дне корзины, и направилась к пляжу. Уникум побежал за ней. Почти у самой воды Бесс сняла джинсы и блузку и оказалась в закрытом купальнике, который специально надела, чтобы не дразнить Стена. Однако теперь она понимала, что ее предосторожность была тщетной. Одежда для Стена не являлась препятствием, он смотрел на нее так, будто раздевал взглядом.
По сравнению с хорошо прогретым полуденным солнцем воздухом вода показалась Бесс холодной. Она остановилась, не решаясь окунуться.
Обернувшись, Бесс увидела, что Стен снимает джинсы. Когда он остался в плавках и в плотно облегавшей торс футболке, Бесс не поверила своим глазам. Она, конечно, предполагала, что ее новый знакомый хорошо сложен, но то, что она увидела, превзошло все ее самые смелые ожидания. По всей видимости, коммивояжер все свободное время проводил в спортзале.
Стен почему-то не спешил снимать футболку. Возможно, боялся обгореть на солнце. Хотя, судя по его смуглой коже, ожоги ему вряд ли угрожали. Поглощенная открывшимся ей великолепным зрелищем, Бесс не стала ломать над этим голову.
Тем временем Стен вошел по пояс в воду и окунулся. Трикотажная ткань, намокнув, прилипла к телу, и его мышцы стали вырисовываться еще отчетливее. Бесс не сводила глаз со Стена.
– Когда тебе понадобится поплакаться в жилетку, только позови меня, Бесс, я тут же приду, – серьезным, почти торжественным тоном неожиданно сказал Стен. – Мы, коммивояжеры, умеем не только говорить, но и слушать. Запомни это.
Он уже не раз предлагал ей свою помощь и поддержку. По-видимому, я плохая актриса, подумала Бесс, у меня на лице написаны все печали и горести, которые лежат на сердце.
– Спасибо, – сказала она, – я запомню. Стен шагнул к ней и прижал к своей груди. Бесс затрепетала. Она могла обратить все в шутку, плеснув в него водой, но не стала делать этого. Его грудь высоко вздымалась и опускалась. Возбуждение Стена передалось Бесс, ей очень хотелось, чтобы он поцеловал ее. Но Стен вдруг резко отпрянул, так что Бесс, потеряв равновесие, чуть не упала.
– Прости, я слегка увлекся, – пробормотал он. Никогда не прощу, подумала Бесс и разочарованно вздохнула. Стен оттолкнулся ногами от песчаного дна и поплыл брассом. Бесс поплавала немного, а затем вышла из воды и обтерлась махровым полотенцем. Одевшись, она позвала Стена.
– Мне пора возвращаться, – сообщила она, пряча глаза, – я должна успеть приготовить ужин.