Раздались торопливые шаги, и из-за угла появился Джо. Он был безоружен. У Эндрю отлегло от сердца. Джо быстро подошел к Бесс и, взяв ее руки в свои, внимательно вгляделся в белое как мел лицо перепуганной женщины.
– С тобой все в порядке? – с тревогой повторил он вопрос.
– Все хорошо, Джо, – сказала она дрожащим голосом.
Джо обнял ее за талию и повел прочь. Бесс не сопротивлялась. Более того, Эндрю показалось, что она рада проявленному к ней участливому вниманию. Опустив голову, он медленно двинулся вслед за ними.
– Почему ты так рано вернулся, Джо? – спросила Бесс.
– Мне удалось быстро закончить все дела, и я поспешил домой.
– Вы кого-нибудь видели, когда бежали сюда? – спросил Эндрю, поравнявшись с Джо.
– Нет, – недовольно буркнул тот, бросив на Эндрю взгляд, исполненный лютой ненависти. – Я услышал выстрел и сразу же бросился к причалу. Если бы я видел человека, пытавшегося убить мою невесту, я бы погнался за ним.
Эндрю окинул Джо подозрительным взглядом. Действительно ли у него нет оружия? Джо был одет в джинсы и рубашку навыпуск, под которой мог легко спрятать пистолет.
– Надо вызвать полицию, – сказал Эндрю.
Для Джо он оставался коммивояжером Стеном Колдуэллом и старался вести себя соответственно.
Мог ли Эндрю доверять Бесс? Если она любит Джо, то непременно разоблачит бывшего возлюбленного. Эндрю поступил опрометчиво, дав понять женщине, которая однажды уже предала его, кто он на самом деле. Однако он не хотел покидать гостиницу, не выполнив задания, и решил положиться на судьбу.
Эндрю автоматически отмечал все детали окружающей обстановки. Ни одна лодка не скользила по озерной глади в этот предзакатный час. На причале тоже было пустынно. И лишь по дорожкам прибрежного откоса к пристани бежали люди, услышавшие звук выстрела и спешившие на помощь тем, кто, возможно, пострадал. Среди них Эндрю увидел Бонни Флетчер, с которой познакомился в супермаркете в день приезда в Хиллвилидж. Эндрю внимательно взглянул на окна стоявших на берегу домов, увитых вьющимися растениями, но не заметил за ними никакого движения. Кто же все-таки стрелял в Бесс? Может быть, преступник прятался в густой зелени близлежащих кустов?
Он не мог, не раскрыв себя, приступить к серьезному расследованию, чтобы найти человека, покушавшегося на убийство. Впрочем, разве он уже не раскрыл себя? Эндрю лихорадочно искал выход из создавшегося положения. Надо убедить Бесс ничего не говорить Джо.
Эндрю не рассчитывал на ее жалость или на нежные чувства к нему. Он решил взывать не к ее сердцу, а к разуму, внушить Бесс, что в ее же интересах необходимо молчать о тайне, которую она случайно узнала.