– В таком случае, до свидания. Я позвоню тебе. – И Эндрю нажал кнопку отбоя.
Эндрю солгал Бесс, сказав, что должен рассчитаться в отеле, в котором будто бы сейчас жил. На самом деле он еще не успел где-либо поселиться.
Он медленно ехал по тихим улочкам Хиллвилидж, разглядывая вывески. У магазинчика табачных изделий он остановил машину и вышел. Пройдя внутрь уютного помещения, Эндрю приметил в укромном месте, вдали от кассы, телефон. Им можно будет воспользоваться в тех случаях, когда ему понадобится передать Ларри конфиденциальную информацию.
Эндрю взглянул на часы. Пора ехать в «Приют скитальца», решил он. Посмотреть, как поживают Бесс и Джо под одной крышей. Выведать их секреты.
А в том, что эти двое что-то скрывают, Эндрю не сомневался.
Закончив разгрузку пикапа, Бесс и Ник внесли в кухню последние пакеты с продуктами. Джо ушел сразу же, как только загнал машину в гараж, даже не спросив, нужна ли Бесс его помощь. Она решила, что он, как всегда, отправился к постояльцам, с которыми вел нескончаемые беседы.
– Спасибо, Ник, – поблагодарила Бесс.
– Не за что, – буркнул парень.
Низкорослый, крепко сбитый, с густыми сросшимися на переносице бровями и карими пронзительными глазами-бусинками, Ник походил на мексиканца. Бесс с опаской относилась к нему. Ей казалось, что коротышка Ник по приказу Джо следит за ней. Бесс боялась сказать лишнее слово, зная, что он сразу же донесет обо всем услышанном ее жениху.
Бесс давно знала, что угодила в ловушку и дверца за ней захлопнулась. Правда, она не сразу поняла это. Некоторое время Джо удавалось ловко обманывать ее, но теперь у Бесс открылись глаза. Она догадывалась, что за люди останавливаются в «Приюте скитальца» и какие планы вынашивают.
Слава Богу, Ник не умел читать мысли, иначе узнал бы о себе и о своем хозяине много неприятного.
– Я начинаю готовить ужин, – подавив тяжелый вздох, сообщила Бесс Нику наигранно бодрым голосом. – Если хочешь, помоги мне, почисти и порежь лук.
– Вот еще! У меня дел по горло, – раздраженно буркнул Ник.
Бесс нисколько не сомневалась, что это именно так. Ник был у Джо на побегушках и с особым рвением выполнял любое его поручение, даже если оно противоречило закону.
Когда Ник наконец ушел, Бесс сосредоточилась на том, что ей еще предстояло сделать сегодня. Во-первых, она должна приготовить ужин, во-вторых, взглянуть, в порядке ли комната, предназначенная для нового постояльца.
Стен Колдуэлл, коммивояжер, торгующий бытовой техникой, казался Бесс вполне добропорядочным. Теперь она не могла взять в толк, почему приняла его за Эндрю Мейсона. Впрочем, Бесс догадывалась, что злую шутку сыграл с ней ее неисправимый оптимизм. Подсознательно она все еще надеялась, что за ней явится рыцарь на белом коне и спасет ее из лап страшного дракона.