Ошеломленная его словами, Айна вскрикнула и побежала прочь. Она чувствовала, что этот человек представляет для нее угрозу, и подсознательно стремилась спастись.
Вбежав в вестибюль, она сразу заметила у окна широкоплечую фигуру виконта и бросилась к нему. Он стоял спиной к ней, но она узнала бы его среди тысячной толпы.
– Вы пришли! – радостно воскликнул он, поворачиваясь. – В чем дело? – спросил он, встревоженный ее видом.
– Там… там мужчина… Он догнал меня на лестнице и заговорил со мной, – выдохнула Айна. – Он назвался… великим князем Айвором.
Виконт нахмурился.
– Если не хотите снова встретиться с ним, – торопливо произнес он, – давайте пройдем в сад. Там нас никто не побеспокоит.
Великий князь вселил в Айну такой ужас, что она готова была на все, лишь бы оказаться подальше от него.
Виконт взял девушку под руку, и они вышли из отеля и направились в сад позади казино, где были расставлены столики для желающих выпить аперитив.
Виконт и Айна уселись на деревянной скамейке, откуда открывался восхитительный вид на гавань и дворец.
Сидя на скамейке боком, виконт любовался девушкой. Она была не просто прекрасна, а как будто существо из другого мира, хотя и не осознавала этого: освещенные солнцем, ее волосы казались золотыми, от пережитого волнения глаза потемнели и приобрели более глубокий оттенок, с которым не могли сравниться ни лазурь морских вод, ни голубизна утреннего неба.
– Со мной вы в безопасности, – попытался успокоить ее виконт. – Запомните на будущее: вы не должны иметь дело с великим князем.
– Он… так напугал меня! – прошептала Айна.
– Что он говорил? – резко спросил виконт и заметил, что девушка покраснела.
– Он… он сказал, – отвернувшись, пролепетала она, – что хочет… ласкать меня. Но разве джентльмен имеет право… говорить мне… такое?
Первой мыслью виконта было, что Айна притворяется. Не может быть, чтобы столь обычные в подобной ситуации слова так подействовали на нее!
Однако он тут же возразил себе, что ни одна актриса, даже самая талантливая, не смогла бы изобразить удивление и испуг с такой достоверностью. К. тому же девушку сотрясала дрожь.
– Вы еще очень молоды, – произнес он, словно обращаясь к самому себе.
– И у меня нет опыта общения… с такими людьми, – добавила Айна.
– На вас не произвело впечатления то, что он великий князь?
– Он же старый! Он сказал, что восхищался тетей Розамундой, когда она играла в театре. Но у меня создалось впечатление, будто он… упомянул имя тети с какой-то определенной целью. – Она подняла глаза на виконта, и ей показалось, что он осуждает ее. – Я знаю, вы считаете меня… глупой, – с отчаянием в голосе произнесла она, – вы считаете… мое поведение неправильным… Но я не ожидала, что мужчина осмелится сказать мне такое!