Он приподнял Тию, прижал к себе, стараясь согреть ее тело, и замер.
Так он и сидел на ступенях — неподвижный, холодный и мокрый. Как статуя в осеннюю ночь. И мысли его целиком растворились в бескрайней тьме.
* * *
Минула вечность, и что-то коснулось его оцепеневшего сознания. В окружающем мире происходили какие-то изменения. Краем глаза Дарси уловил странное движение и повернул голову налево.
Во мраке появилось смутное свечение, превратилось в огонек. Огонек метался взад-вперед и становился все ярче. Нет, он был не один, их было два... три...
И тут до него донесся голос:
— Э-э-э!.. Лорд Дарси! Вы слышите нас, милорд?
Оцепеневший мозг оживал, снова обретал возможность анализировать происходящее.
Туман, похоже, несколько поредел, подумал Дарси. Голоса явно звучат еще издали, но огни уже хорошо различимы.
— Эй! — крикнул он. Его голос прозвучал слабо даже для его собственных ушей. Он попробовал еще раз:
— Э-э-эй!
— Кто тут? — спросили из мрака.
Дарси неожиданно для себя усмехнулся.
— Тут лорд Дарси, — крикнул он. — Ведь вы меня звали, насколько я понял.
В темноте заорали:
— Он здесь! Мы нашли его!
Кто-то свистел в свисток.
Дарси всего вдруг заколотило, зубы его застучали.
«Вот и реакция, — подумал он, изо всех сил пытаясь справиться с зубами. — Я слаб, как новорожденный котенок».
Холод превратил его мышцы в студень. Тепло ощущалось только в груди, к которой он продолжал прижимать Тию.
Девушка все еще дышала — спокойно, размеренно, — но тело ее было полностью расслаблено. Словно он держал на руках еще не остывший труп. Она даже не дрожала.
«Все нормально, — подумал Дарси, — просто я дрожу за нас обоих».
Вокруг метались огни, слышался топот ног.
Похоже, они собрали тут целую армию, равнодушно подумал Дарси.
А потом рядом с ним появился стражник и, осветив его фонарем, спросил:
— С вами все в порядке, ваше лордство?
— Да, замерз только очень.
Стражник заметил наконец Тию:
— Боже правый, милорд! Девушка с вами?! — Он заорал в темноту:
— Девушка у него!
Но Дарси его уже не слушал. Он смотрел на Тию.
Свет фонаря бил ей прямо в лицо. Глаза девушки были широко открыты, но взгляд был устремлен в никуда. Так смотрят мертвые. Впрочем, мертвые еще и не дышат.
К нашедшему Дарси стражнику присоединялись другие.
— Больше света его лордству!
— Разрешите помочь вам подняться, милорд!
А потом раздался знакомый голос:
— Дарси! Слава Богу, вы живы! И девушка тоже? Это просто чудо!
— Привет, Эшли, — сказал Дарси. — Спасибо, что организовали помощь.
Эшли усмехнулся:
— Вот ваш плащ. Негоже мусорить на мостах.
Он сбросил свой плащ, накинул его на Тию. Потом осторожно поднял ее на руки и понес по ступенькам вверх, аккуратно, бережно. Как жених невесту.