— Значит, мне не стоило этого говорить, — заключил вампир. И неожиданно признался: — Вообще-то я рассчитывал на противоположную реакцию. В смысле, хотел немного заглушить твои романтические порывы, — пояснил он в ответ на недоумевающий взгляд. — Так будет лучше. Особенно после того, как все закончится.
— Что закончится? — под ложечкой засосало.
— Наше путешествие. При любом исходе переговоров через неделю мы расстанемся и вряд ли увидимся когда-нибудь еще.
— С чего такая забота о моих чувствах? — спросила я на автомате. Боги, а ведь он прав. Всего каких-то семь дней, и я потеряю его навсегда… Нет, нет, нет. Гнать эти мысли.
Резная дверь скрипнула, впуская нас внутрь. Мы что, уже пришли?
— Нэй, что с тобой, милая? — испуганно метнулась ко мне эльфийка. — Ты вся заплаканная. Он… что-то с тобой сделал? — подозрительно спросила Лиссэ, оглядываясь на вампира, с независимым видом подпирающего стену.
— Нет, все в порядке. Неужели я так ужасно выгляжу, что напугала даже вас, тетушка? — отшутилась я. И видя недоверие в темных глазах, тихо и доверительно прошептала, косясь на князя. — Он ни при чем. Просто я соскучилась по дому, а здесь… — я беспомощно оглядела уютное помещение. — Все напоминает о вечерах в Кентал Савал. Не берите в голову.
Лиссэ чувствовала, что я вру, но не стала настаивать. С усилием стряхнув с себя нервное оцепенение, она махнула рукой в сторону комнаты:
— Проходите. Ваш заказ уже готов. Сюда, пожалуйста, князь, Нэй…
На рабочем столе Эльнеке громоздилась куча свертков. Да, тетушка зря времени не теряла…
— Это ваше…Максимилиан, — Лиссэ с трудом заставила себя заменить безразлично-вежливое «князь» на имя. Вампир сверкнул клыками в язвительной усмешке, давая этим оценку попытке подольститься к эмпату. Эльфийка сморщила носик в привычной презрительной гримаске, которая всегда появлялась на физиономиях представителей Старшего народа в присутствии шакаи-ар. — Очень надеюсь, что вам понравится.
Максимилиан мельком оглядел несколько рубашек и запасные штаны (даже на мой непосвященный взгляд куда более узкие, чем позволяли приличия… Н-да, мстительность — отличительная черта эльфийской расы…), а вот два серых мохнатых свертка надолго привлекли его внимание.
— Из чего это сделано? — заворожено спросил вампир, поглаживая серебристую… шерсть? Мех? Или как еще назвать такую пушистую штуку?
— Я посчитала, что лучше перестраховаться, — неохотно призналась эльфийка. — В горах ночью бывает очень холодно и безо всяких испытаний. Поэтому я решила отдать вам одеяла из лерейского меха, все равно у меня без дела лежат… Разумеется, временно и только ради моей ненаглядной девочки, — быстро добавила Лиссэ, увидев радостную ухмылку князя. Я же непонимающе смотрела на обоих. Потом осторожно послала вампиру мысленный вопрос: