— Малыш, ты там заснула, что ли? — послышался из-за перегородки ехидный голос князя.
— Нет, — буркнула я, отворачиваясь от темного стекла. Подхватила вещи со стула и откинула щеколду… Как, кстати, князь просочился в комнату?
Тетя верным псом сторожила дверь. Вампир успел удобно устроиться в кресле, бросая в ее сторону красноречивые взгляды.
— Тетушка… — неуверенно начала я, проводя рукой по ткани доспехов. Эльнеке ободряюще кивнула. — А как это может помочь, скажем, от удара меча… или когтей? — добавила я, глядя на вызывающий маникюр князя.
— Девочка моя, это же савальский шелк! — всплеснула руками эльфийка. — Он меняет форму, только если изменения идут изнутри. А снаружи можно и тараном лупить, вряд ли на тебе останется хоть царапина. Но с вампирами лучше все-таки не связываться, — неохотно добавила тетушка, скосив глаза в сторону моего спутника.
— А почему? — заинтересовалась я. — Это что, хуже тарана?
Вместо ответа князь ласково улыбнулся и ме-едлено провел черным когтем по мраморной столешнице. Бледные пальцы казались почти расслабленными, но когда вампир добрался до края, от камня легко отделилась длинная узкая полоса.
— Я бы попросила вас, князь, аккуратнее относиться к предметам интерьера, — довольно прохладно попросила эльфийка. Она казалась бы безмятежной, если бы кончиками пальцев не норовила коснуться складок ткани на рукаве.
На предплечье Эльнеке обычно носила потайные ножны с кинжалами.
— Страшно? — спросил вампир. Глаза его оставались серьезными.
— Страшно, — согласилась эльфийка. — Страшно смешно. Подобные демонстрации — удел сопливых подростков.
— Уверяю вас, в следующий раз я не буду размениваться на демонстра-ции, — очень, очень мягко сказал вампир. И улыбнулся.
— Большое спасибо за костюм, тетушка, — быстро затараторила я, глядя на замершую эльфийку. — Он мне очень понравился. А что в том пакете?
Эльнеке встрепенулась, стряхивая напряжение.
— А, это? Подобающий наряд для визита в Замок-на-Холмах.
Ох, не нравится мне слово «подобающий»!
— И что он из себя представляет? — заинтересовался князь, видя, что эльфийка не спешит разворачивать упаковку.
— Вот на месте и узнаете, — мило улыбнулась тетушка. — А вот и обувь к нему, — и она сняла крышку с коробки.
Я онемела.
Максимилиан расхохотался.
Лиссэ Ашель Эльнеке самодовольно улыбалась.
— Это мне? — глупо спросила я, двумя пальчиками вынимая из коробки изящные серебристые босоножки. Пожалуй, даже слишком изящные для меня. — Тетушка, за что вы мне мстите? Я же все ноги переломаю, если вообще смогу встать!
— А по-моему, ничего, — вампир задумчиво подцепил обувку, готовую свалиться обратно в ворох бумаги. — Красиво. Эти серебряные листья… Как настоящие. А шнуровка похожа на тонкие ветки.