— Вот поэтому я и не советую брать стиль мышления Северного князя за стандарт при построении матрицы.
Икёдзи перевела взгляд на усиленно строившего обиженную физиономию Максимилиана и нехотя ответила:
— Вынуждена с вами согласиться. Но тогда и эмоциональный фактор тоже придется исключить.
— Уверен, леди, — это только пойдет на пользу.
— Ну а вы, князь? — Икёдзи обратилась к Максимилиану. — Готовы продолжить рассказ?
— Не думаю, что стоит, — вздохнул он. — Во время путешествия ничего нового мы не узнали. Было преследование, две стычки с ловчими отрядами Смотрителей. Я взял одного из них в плен… Но, к сожалению, он был просто исполнителем.
— Можно узнать, где сейчас находится этот пленник? — заинтересовалась Риан.
Тантаэ резко усмехнулся.
— Младший служитель ордена Контроля и Созидания Кей Мейер находится под защитой клана Пепла времени. Обдумав свое положение, он попросил убежища.
— Подыскиваете новых вассалов? — нахмурилась одна из Королев.
— Никто не будет обращать человека против его воли, — мягко возразил Пепельный князь. — А господин Майер еще не готов принять новую сущность. И вряд ли будет готов когда-либо.
— И в каком же статусе будет находиться в клане этот…непосвященный?
— А в каком статусе находятся ваши Искатели? Те из них, которые не связаны с эстаминиэль ни родственными, ни любовными связями? — задал встречный вопрос Тантаэ, сощурив вишневые глаза.
— Ну… — растерялась Танцующая. — Почти все они талантливые музыканты, или поэты, или писатели…
— А этот мальчик — талантливый маг. Которому, к слову, больше некуда идти, — отрезал Тантаэ.
— Но вражеские…
— Тема закрыта.
Королева отшатнулась. Максимилиан скользнул вперед, ненавязчиво заключая рыженькую в объятия.
— Дамы и господин, — протянул он бархатным, чарующим голосом. Не знаю, как у других, а у меня мурашки по спине пробежали. — Может, все же вернемся к обсуждению более насущных проблем?
— Только что вы говорили, что добавить вам нечего, — почти успокоившись, протянула Танцующая. Рыжая королева и не думала отталкивать наглого вампира. Ох, не нравится мне ее взгляд…
— Мне — нечего, — ухмыльнулся Максимилиан, как бы ненароком касаясь лица Риан. — Но, сдается мне, кое-кто знает, как развивались события в Зеленом уже после нашего бегства. Не так ли, малыш?
Увидев устремленные на меня взгляды, я растерялась. Как всегда бывало в таких ситуациях, мысли разбежались муравьями, оставив меня в гордом одиночестве.
— Ну…э-э… Даже не знаю, с чего начать…
— Не бойся, — поощрила меня Двуликая. — Если не можешь связно рассказать, просто открой нам свои мысли.