Она услышала звук открываемых оконных створок и голос, доносящийся далеко снизу:
— Здесь никого нет.
Эльфийке показалось, что у нее в результате какого-то чуда вдруг выросли крылья. Если бы не руки, которые обнимали ее сзади, она бы в это поверила.
— Литавий! — радостно вскричала королева, пытаясь извернуться и заглянуть вампиру в глаза.
— Не кричи так, — посоветовал молодой человек, — не только у эльфов прекрасный слух, орки тоже могут тебя услышать.
— Хорошо, — радостно согласилась девушка, прижимаясь к Литавию всем телом.
— Ни на минуту нельзя вас оставить. — Тревожные нотки в голосе вампира заставили ее величество насторожиться.
— Пока я караулил на крыше, услышал, что орки заподозрили в Соловье шпиона. Сейчас они хотят позвать его в свои покои. Он, разумеется, согласится, надеясь выведать побольше тайн. Но обратно они его не выпустят. Если мы не успеем его перехватить, то у нас есть все шансы никогда его больше не увидеть. — Литавий внимательно высматривал место, куда им лучше всего приземлиться: так, чтобы оно было недалеко от «Короны Стиона» и чтобы при этом их никто не заметил. Высмотрев безлюдный переулок возле гостиницы, он осторожно опустился.
— Они не посмеют напасть на Мерилина! — запальчиво возразила Эйриэн. — У них не хватит смелости причинить вред эльфу, да к тому же еще и в Эсилии.
— У них уже хватило смелости объявить войну Эсилии. Думаешь, их остановит то, что наш менестрель — эльф?
Королева нервно закусила губу:
— Что же делать?
— Жди меня здесь. — Похоже, у вампира созрел какой-то план. — Отсюда хорошо виден вход в гостиницу. Если мне не удастся увести Соловья с Алессией, то беги как можно скорее, предупреди кого-нибудь влиятельного. Тебя послушают, ведь ты не просто этэн с улицы, а королевский вестник. Ты — наш единственный шанс на спасение, если моя затея провалится.
Литавий порывисто обнял девушку и, стремительно развернувшись, ринулся прочь из переулка, на ходу выкрикивая имя менестреля.
Эльфийка впервые осознала, в какую опасную аферу она ввязалась и какому серьезному риску подвергает своих друзей.
Вампир успел в последнее мгновение. Когда он ворвался в трапезную залу, то увидел лишь ноги певца, — поднимающегося по лестнице на второй этаж.
— Уважаемый господин Мерилин! — воскликнул запыхавшийся Литавий. — Там ваша сестра, ей плохо стало, она вас зовет.
— Моя сестра? — неподдельно удивился менестрель, но на пару ступенек спустился, чтобы рассмотреть, кто его окликнул. Разглядев Литавия, эльф мгновенно сориентировался в ситуации и подыграл приятелю.