— Наверно, так оно и есть.
— Наверно. В конце концов, следователь не может быть открытым и искренним человеком. А насчет задуманных вами поисков…. обещаю, вы зря потратите время.
— Не думаю, — сказал отчего-то помрачневший Варенцов.
— Я все-таки жду от вас извинений.
Варенцов промолчал.
Лиза тронулась с места, развернулась на ближайшем широком участке дороги и промчалась мимо Варенцова.
Следователь с безотчетной грустью посмотрел вслед машине, а когда та скрылась за поворотом дороги, достал из кармана сотовый телефон. Он несколько минут в задумчивости смотрел на потертые серебристые кнопки, после чего набрал на светящемся экране шестизначный номер.
УАЗ прокуратуры в очередной раз тронулся с места и, проехав около сотни метров, остановился на обочине дороги. Водитель заглушил двигатель, взял с пассажирского сиденья газету и продолжил прерванное чтение. За спиной водителя сидели следователь Варенцов и эксперт краевого экспертно-криминалистического отдела Николай Бычков. Последние двадцать минут они больше молчали и чаще обычного посматривали в окно.
Горностаевская дорога была пустынной. С обеих сторон ее окружали сопки, покрытые желто-красным лесом. С правой стороны от машины склон полого поднимался в гору, с левой — спускался к морю. Следователь и эксперт смотрели направо, туда, где четверо призванных на помощь прокуратуре сотрудников РУВД медленно прочесывали лес. Ближайший из них шел в десяти метрах от дороги, обследуя взглядом пожухлую траву; самый дальний мелькал в семидесяти метрах от дороги, то, пропадая из вида, то, появляясь между стволами деревьев. Если б не милицейская форма, эти четверо могли бы сойти за грибников, поскольку их, как и любителей тихой охоты, интересовало главным образом то, что находилось у них под ногами.
Полноватый и розовощекий эксперт нетерпеливо ёрзал на сиденье. Ему была не по душе предпринятая поездка. Он нервничал, потому что не верил в благоприятный исход задуманного дела. Бычков был трудоголиком, и всегда переживал, когда приходилось напрасно терять драгоценное время. В этот момент он думал о том, что Варенцов мог на первом этапе обойтись и без него, и послать за ним машину в том случае, если бы нашёл что-нибудь интересное. Однако, то ли следователь был абсолютно уверен в успехе поисков, то ли хотел сэкономить время и казенный бензин, которого и без того УАЗ перевёл немало, учитывая его врожденную прожорливость и то, что путь от центра города до данного места было совсем не близким.
— Послушай, Женя, — наконец не выдержал Бычков. — Почему ты так уверен, что она спрятала улики именно здесь? Мы уже обшарили километр леса вдоль дороги, потратили на это полтора часа, но ничего до сих пор не нашли.