— Да потому хотя бы, что ничего он не хотел сделать плохого, ни мне, ни тебе, никому.
— А вот и нет, — горячо возразила Ася. — Он мне сделал плохое. Все получилось из-за него. Помнишь, как мы с тобой мечтали о том, что будет после войны. И мы одного только хотели, чтобы нас оставили в покое. Не мешали бы нам жить.
— Детские мечты.
— А это, думаешь, мало — разбить детские мечты? — пылко спросила Ася.
Он этого не думал и ответил уклончиво:
— Никогда ничего не повторяется.
— И очень жаль! А во всем виноваты такие, как этот Бакшин. Вбили себе в головы, будто они имеют право вмешиваться в наши дела. А мы одного хотим — жить спокойно и счастливо. Это нормальное желание здоровых людей. А всякое горе — это ненормальное, болезненное состояние.
Вполне оценив это философское замечание, Сеня почувствовал себя необычайно здоровым, но не совсем спокойным. Вот Ася всегда была спокойна или умела казаться спокойной. Она идет рядом с ним такая нарядная, красивая и совершенно невозмутимая, словно ничего и не случилось в ее жизни. Самому Сене казалось, что все встречные сразу видят в нем жениха. И это необычное состояние, радостное и стеснительное, наполняло его необыкновенной силой и уверенностью. Ему хотелось снять галстук, потому что уже становилось жарко.
В таком состоянии он вошел в прохладный вестибюль управления. Ася осталась в палисаднике, под старыми липами.
— Куда вы пропали? — накинулась на него секретарша. — Я вам звоню по всем телефонам. Совещание сегодня ровно в семь вечера.
И даже это деловое сообщение почему-то его обрадовало и нисколько не взволновало.
— Отлично! Москвичи еще не вернулись из Сосновых Гор?
— Нет еще, но их ждут с минуты на минуту, и уже машины послали к причалу.
Это секретарша проговорила, улыбаясь жалостливо и ободряюще, словно сегодня Сене идти на казнь и для этого он так и вырядился. Но сам-то он подумал, что секретарша увидела в нем жениха, он смущенно подмигнул ей и вышел.
По дороге к дому Ася спросила:
— Если ты ни в чем не обвиняешь Бакшина, о чем же вы тогда спорите?
— А кто тебе сказал, что мы спорим? Скорей всего, это борьба.
— Какая разница?
— Очень существенная. Как на ковре. Могут встретиться и друзья — померяться силами. — Это сравнение только что пришло ему в голову, и он усмехнулся, представив себя и Бакшина в борцовском трико. Но в самом-то деле ему было не до смеха. Бакшин, опытный, прославленный борец, — и он сам, новичок, впервые выпущенный на ковер. Молодость, сила, энергия и очень мало умения. Он научился строить, проектировать, считать. А надо еще уметь и отстаивать свое мнение.