– Я хорошо плаваю и знаю все водовороты, – улыбнулась Катя. – А за заботу спасибо. Пойду одеваться.
С утра ей надо было в школу. Назар дождался конца уроков и встретил Катю на коне.
– Со мной поедешь, – он протянул ей руку.
– Куда? – озадачилась Катя.
– Увидишь.
Не подозревая подвоха, она уселась впереди Назара. И снова шея с завитками волос, плечи, запах... Она была в платье, но видел он ее такой, как у реки, – голой и залитой малиновым солнцем. К счастью, ехать было недолго, а то можно нечаянно с коня свалиться от головокружения. И это казак! У сельсовета Назар спрыгнул с коня, помог Кате и махнул головой, мол, иди за мной. Привел ее к Костюшко, заявил:
– Сочетай нас по-советски.
– То есть, – тот растерялся от неожиданности, – вы хотите пожениться? Почему ты у себя брак не оформил?
– Не могу. Я должностное лицо, не имею права сам себя оформлять, – ответил Назар, втайне давая понять рыжему пролетарию, что до казака ему далеко и бабу он у него не отнимет.
– Что за блажь? – опомнилась Катя. – Я не хочу никаких сочетаний...
– Это для Васьки, – шепнул Назар. – А то вдруг заявится...
Имя подействовало на Катю магически, она подписала положенные бумаги при свидетелях, которых пригласили с улицы, ведь все знали друг друга. Довольный Назар усадил ее на коня, предвкушая страстную ночь, ибо решил теперь спать не на тулупе, а на кровати. Да только Катя шуганула его так, что он отлетел к противоположной стене и возмутился:
– Ты чего? Мы ж сегодня поженились.
– Нет! – отрезала она. – Вы, Назар, сказали, что церковный брак для вас ничего не значит, мы классовые враги. А для меня сегодняшний ничего не значит. Давайте останемся в своих вражеских станах.
– Катя... – двинулся он к ней.
Но она взяла подушку и убежала в дальнюю комнату.
– Мамаша, можно мне к вам? Вдруг понадобится что-нибудь.
– Та лягай, дочка, – пододвинулась та.
Когда Катя улеглась, обе слушали разъяренные шаги по хате. Мамаша одобрила ее поступок:
– Так, дочка, так. Батько його був такий же блудливый гад. Но гляди, не переборщи. Мужик – вин як дите: накажи, но и приголубь.
Рядом с Майей, сидевшей на ступеньках крыльца, опустился Ренат со стаканом минеральной воды:
– Выпей.
Вчера ей налили полстакана водки и заставили проглотить всю до капли, чтоб погасить шок. Майя выпила воду, отдала стакан и опустила лоб на колени, обхватив лодыжки руками.
– Как ты? – озабоченно спросил Ренат.
– Плохо.
– Мутит после водки?
– Мутит после всего. Знаешь, хочется взять в руки автомат и перестрелять подонков.
– Знакомое чувство. Только из автомата не так просто стрелять, как кажется.