– Я не собираюсь портить вам праздник, – сказала Валентина.
– Приличия? – пожал плечами Ярослав. – Хорошо.
– Вот и славно. – Марлен Петрович был недоволен, потому что не так он мечтал встретить свой юбилей. Он отвернулся, не желая их видеть, и процедил сквозь зубы: – Свободны.
Ярослав сразу ушел, а невестка осталась. Последнее время Марлену Петровичу и сын осточертел, ибо стал подобен жене. Двое квартирантов-чужаков! Лишь ночуют в доме, будто это гостиница! А Валентина не уходила, задумчиво смотрела в сторону, потирая пальцами скулу.
– У тебя ко мне дело? – как всегда, прямо спросил Марлен Петрович. Она перевела на него недоуменный взгляд. Не расслышала, что ли? Теперь в этом доме еще и оглохли некоторые? – Что ты хочешь сказать?
– Наверное, мы разведемся, – наконец выдавила она.
– Ты к этому приложила не мало усилий.
– Я? Опять я виновата?
– Ты, – убежденно сказал он. – Я дал вам шанс наладить отношения, но ты его не использовала. Упрямство и гордыня – худшие качества женщины. Что ты сделала, чтоб Ярослав переменился к тебе?
– А он что сделал для этого? – вернула она вопрос.
– Он мужчина, Валя, а ты женщина... Не перебивай! – осадил невестку Марлен Петрович, когда та хотела возразить. – Это он не хочет тебя, а не ты его, извини за откровенность. Мужчина устроен примитивнее, им надо уметь управлять. Но я не о грубом давлении говорю, а о дипломатии, искусством которой многие женщины неплохо владеют.
– Я бы согласилась с вами, если б мой муж не выставлял свою измену напоказ. А дипломатничать, когда меня нагло дразнят, я не могу. Я чувствую себя оскверненной.
Оскверненная! Каково, а? Святая и почти непорочная! Марлен Петрович скрипнул зубами, пытаясь сдерживать себя, но это оказалось невозможным. В таких случаях его дядя говорил: «Полилась вода в хату». Марлен Петрович поднялся:
– Иди за мной.
Привел Валентину в кабинет, открыл ящик, достал стопку фотографий, к этому дню она значительно увеличилась. Правда, была одна загвоздка, не позволяющая раньше бросить снимки в лицо невестке: не удалось заполучить иллюстраций к Камасутре. Впрочем, достаточно и этого набора, чтобы поставить Валентину на место.
Она перебирала фотографии с большим интересом, перебирала быстро, не задерживаясь ни на одной. Эффекта, которого ждал Марлен Петрович, не получилось, Валентина проявила завидное хладнокровие, а не раскисла.
– Вы приставили ко мне шпиона, – произнесла она с усмешкой. – Это отвратительно. И что? Что вы хотите этим сказать? Я изменяю Ярославу? Смешно. На этих фото мои партнеры по бизнесу. Да, есть среди них есть и просто знакомые, например, вот этот... – Она показала снимок, на котором танцевала с мужчиной в ресторане. – Мой одноклассник.