— Моя сестра говорит, что ты увлекаешься старинными костюмами.
Эбигейл быстро оглянулась, чтобы удостовериться, что их никто не видит.
— Да, — шепнула она, — почему ты спрашиваешь? — Значит, тебе нравится маскироваться?
Она в изумлении открыла рот.
Озорно улыбнувшись ей, Мэдингли сказал:
— Не забудь смыть грязь с лица.
Скрипнув зубами, Эбигейл хлопнула перед ним дверью и побежала в спальню. Она намеревалась вести себя так, как будто этого поцелуя никогда не было. Но почему Мэдингли спросил о маскировке? Эбигейл вдруг стало страшно.
Хотя его комнаты находились в другом крыле, Кристофер все-таки пошел туда, чтобы умыться. Там он долго поливал себя холодной водой, как будто надеялся, что вольет себе немножко здравого смысла.
О чем он думает?
Кристофер твердил себе, что Эбигейл упала прямо ему на руки, а в такой ситуации ни один мужчина не смог бы устоять против мягких изгибов ее тела и пухлого рта.
Она оказалась такой сладкой, такой желанной, о такой женщине можно только мечтать! Он едва сдержался, чтобы не соблазнить ее, едва не нарушил правила, позволяющие ему вести безупречную жизнь, избегать любых скандалов.
Ему нужно отослать ее, но Кристофер знал, что не сделает этого. Ведь так он никогда не разгадает ее тайны и вдобавок попадет в нежные руки леди Мэй и леди Теодосии. Нет, он предпочитает им Эбигейл, пусть даже та и обманывает его. Что он увидел в ее взгляде, когда спросил о маскировке?
Кристофер вытер лицо полотенцем. Кто-то постучал в дверь, и он рассеянно сказал:
— Войдите!
В спальню заглянула Элизабет.
— Вот ты где! Я думала, ты пошел искать мисс Шоу и леди Гвен. Последнюю я, кстати, нашла.
— А я нашел мисс Шоу. Мы пошли прогуляться.
— Замечательно! — воскликнула сестра.
— Не надо ничего придумывать. Это была просто прогулка. Мы говорили о книгах, которые прочли.
— Ты стал таким скучным, — заявила Элизабет.
— Я люблю читать, — сказал Кристофер. — Для меня это огромное удовольствие.
Позади Элизабет неожиданно появилась его мать.
— Я слышала, ты сказал, что ходил на прогулку с мисс Шоу? — спросила она.
Элизабет захихикала:
— Может быть, пора спросить у моего братца, какие у него намерения. — Взмахнув рукой, она выбежала из комнаты.
Появилась его матушка. Она закрыла дверь и пристально посмотрела на него.
— Это не то, что ты думаешь, — заверил ее Кристофер.
— А что я думаю?
— Что я заинтересовался мисс Шоу. Но это не так. Мы просто друзья.
— Друзья?
Она смотрела на него с явным недоверием, и Кристофер понял, что еще не готов подробно рассказать ей о его сложных взаимоотношениях с Эбигейл. Но он не смог скрыть то, что чувствовал к Эбигейл. И тогда Кристофер решил поведать часть правды, надеясь, что мать удовлетворится этим.