— И все? — удивился Артем, окончательно потеряв всякий интерес к «детсадовской» игре. — А что будет, когда они всю кучу перекидают?
— А ты попробуй, — посоветовала Оля.
— Неохота возиться, — пробурчал Артем, но послушно и быстро защелкал мышкой. Очень скоро на экране «братья Карамазовы» закинули в бочку последний апельсин. Тут же экран погас, послышался какой-то треск и грохот, будто салют где-то в отдалении, затем вновь заиграла музыка, уже другая, торжественная, и на экране, мигая через равные промежутки времени, появилась ярко-красная надпись на русском языке: «Лед тронулся, господа присяжные заседатели! Командовать парадом буду я!» Эта надпись еще помигала с пару минут, затем музыка сменилась ревом сирены, не то милицейской, не то пожарной, не то и вовсе «Скорой помощи», а на экране снова посыпались деньги.
— Фигня! — веско подвел итог Артем. — Хреновее игры я в жизни не видел. Нет, это не Рио-де-Жанейро.
Федя же не сказал ничего. Он начал догадываться, что приглашен сюда действительно неспроста, но свои догадки предпочел пока держать при себе. Оля встала, сама вынула из дисковода свой диск и молча направилась в прихожую.
— Уходишь? — крикнул ей в спину Артем, а сам, повернувшись к Феде, покрутил пальцем у виска: мол, совсем крыша поехала. — Постой, я тебя провожу!
Вспомнив о своих обязанностях хозяина, Артем пошел вслед за Олей.
— А ты сиди, — бросил он Феде в дверях. — Мы с тобой сейчас в «Дальнобойщиков» поиграем.
Федя вернулся от Артема немногим раньше, чем вчера, опять не позвонил и даже записки не оставлял, но никаких нареканий от родителей не услышал, потому что дома у них оказался гость. Федя понял это сразу, едва переступил порог. Из большой комнаты доносился оживленный голос отца и еще один незнакомый — молодого мужчины.
— Значит, я через неделю вам позвоню, — говорил этот незнакомец, очевидно, уже собираясь уходить.
— Можно раньше, дня через три. Я уже прочитаю, — отвечал ему отец.
«Опять по работе, — догадался Федя, — не успели переехать, уже отыскал кто-то».
К отцу часто приходили авторы. Впрочем, Феде до этого никакого дела не было.
Тем временем гость действительно стал прощаться и вышел в сопровождении отца в коридор.
— Это мой сын, — представил Федю отец. — Очень приятно, — гость остановился, окинув Федю оценивающим, одновременно цепким и насмешливым взглядом. — Саша, — сказал он и протянул Феде для приветствия руку.
Федя пожал ее. Ладонь у незнакомца была теплая, сухая и какая-то очень жилистая, будто из плотной резины, которая идет на полицейские дубинки.