Дождь промочил все — и землю, и старые ящики, которые Толик собирал на растопку. Пришлось разобрать груду ломаной тары, чтобы выгрести снизу те, что посуше. Мистер с Животным натянули старую маскировочную сетку, на нее бросили кусок брезента, получился полог. Под ним и развели костерок. Горели отсыревшие доски плохо, едва удалось вскипятить в котелке воду. В котелок швырнули армейские дезинфекционные таблетки, растворимые пищевые концентраты в брикетах, похлебали воняющую дымом и лекарствами смесь… Хотя дождь прекратился, все оставалось сырым и зябким, Толик не выспался…
С рассветом поднялся туман — серые клочья громоздились в котловине между холмами, складывались в причудливые фигуры, за туманом мерещились гигантские чудовиша. потом поднялся ветер, протяжно загудел среди металлического лома на вершинах радиоактивных холмов. Свалка пробуждалась. Ветер стал растаскивать туманные хлопья, восток осветился розовым, и сквозь дымку проступили острые угловатые очертания металлического лома на вершинах холмов. Толик встал, встряхнулся, зябко повел плечами, перехватил поудобнее дробовик и пошел в кустики. Все вокруг было влажным, стылым, с веток методично падали холодные капли…но небо поутру было чистым — ни облачка. Наверное, день выдастся жаркий. Когда Толик вернулся в лагерь, Животного не было видно — ушел осмотреть окрестности, это его обычная обязанность. Мистер бранил «факин костер» и пытался пробудить к жизни угли, едва тлеющие под слоем седого пепла. Будда топтался перед Сержем и диктовал:
— …Никому не говори, там хабара на двоих как раз…» Нет, лучше: «здесь хабара», а не «там». «Здесь хабара на двоих как раз. Я бы сам, но один не управлюсь, а чужому не доверюсь. Дай знать, согласен ли?»
Серж закончил тарахтеть кнопками складной клавиатуры и задумчиво протянул:
— Думаешь, сработает? Будда зевнул, почесал круглую щеку и равнодушно ответил:
— Заинтересует, это уж точно. В крайнем случае, этот Моня не один придет, а с делегацией — чтобы проверить. Толик присел рядом с Мистером и продолжал слушать.
— А если он Корейцу стуканет? Я как раз это и говорю: он Корейцу стуканет, Кореец с бригадой явится. Но мы их выпасем и сделаем ноги.
— Мне нужно спешить. — Тон Сержа стал тверже, резче, задумчивость вмиг улетучилась. — Некогда по этим холмам от сталкерья бегать, дело нужно делать, дело! Я и сам хочу закончить, чтобы ты скорей отсюда убрался. Скольких пацанов мы уже из-за тебя потеряли, а?