— Браво, браво! — раздались кругом голоса. — Петр Станиславович побит сразу.
Полный господин сделал шаг вперед, и на его бритых губах мелькнула снисходительная улыбка.
— Семен Николаевич несколько извратил мои слова. Это — продолжение разговора, отвлечение в сторону, и мысль, не мне принадлежащая. Я сказал собственно о преступнике.
— Но если есть скрытое преступление, то, значит, и преступник скрыт? — заметила Дьякова.
— Браво! — крикнул капитан.
— Вы чрезвычайно остроумны, — сказал с легким поклоном полный господин.
Хозяйка дома поспешила тотчас представить его:
— Петр Станиславович Светевич, наш прокурор, гроза защиты.
Светевич снова поклонился.
— Что гроза при современных громоотводах? — сказал он шутливо и продолжал: — Да, сударыня, но я не то имел в мыслях. Я утверждал, что, раз преступление обнаружено, преступник уже не скроется. Да! При современном ведении следствия и постановке сыскной части преступнику не укрыться. Вот мои слова.
Он замолчал и отодвинулся.
— Прошу извинения, — заговорил военный юрист. — Я действительно передал содержание уже дальнейшего спора.
— А как же, — заговорила Дьякова, — вот в Петербурге, где-то на Выборгской стороне, нашли застреленную женщину, а убийцы нет. Да вот и теперь… убийство Нолькен на острове Эзеле, в Вильне — Друцкого-Любецкого.
— Найдут!
— Ищут и найдут! — сурово сказал прокурор.
— Вот мы об этом и спорили, — включился молодой капитан. — Согласитесь, что если преступление задумает умный, с воображением человек, то он может выполнить все так тонко и обдуманно, что окажется совершенно в стороне.
Дьякова вдруг вздрогнула.
— Да, этот спор интересен, — сказала она.
— Что за тема! — томно произнесла Евгения Павловна.
— Если исключить действия сумасшедшего, — сказал прокурор, — то преступник не сможет совершенно устранить себя уже потому, что в преступлении, несомненно, замешаны его близкие интересы. А кроме того, всегда наблюдается психологическая черта в преступниках. В последний момент они теряются, и не бывает случая, чтобы они не оставили какого-нибудь заметного следа, приметы.
— За исключением случаев гипнотического внушения, — насмешливым, резким голосом произнес брюнет с внешностью актера.
Он стоял позади всех у притолоки дверей, и все обернулись, услышав его замечание.
Дьякова сразу встрепенулась, и на ее лице появился легкий румянец.
— Это вы, Григорий Владимирович? Что же вы не подойдете? — воскликнула хозяйка.
Гости расступились.
Брюнет, изящно одетый в смокинг, легко и быстро подошел к дамам.
— Где же вы были? — с упреком спросила Горянина. — Господа, Григорий Владимирович Чемизов, — отрекомендовала она брюнета.