— Как же ты, Арист, нанимателя не уберег? — ехидно улыбаясь спросил Димир. Охотник пожал плечами: мол, понимай как хочешь. Димир щелкнул пальцами и указал на мага. К телу Грока подошли два егеря и отсекли лысую голову, тут же перекочевавшую в плотный мешок. Димир пояснил — За мертвого герцог дает сто пятьдесят империалов, тоже неплохо. А это кто? — самострел указал на мальчишку.
— Пришлец, из леса появился, он то Грока и упокоил, — Димир скептически приподнял правую бровь, — Мы думали, что он маг.
— Дорит, иди сюда. — обернулся Димир к кустам. Ветки заколыхались и на поляну вышел невысокий худенький парнишка. — Глянь.
Дорит снял капюшон, подбитого мехом, плаща и оказался желтоволосой гномкой. Гномка, полыхнув короткой стрижкой, наклонилась над пришельцем и что-то зашептала.
— Сильно его околпачили, аура едва теплица, — певучим голосом произнесла Дорит завершив осмотр, — как бы дураком не сделался.
— Я тебя не о том просил, — перебил ее Димир.
— Успокойся, маг он. В стихиях только я не разобралась, перемешано все у него. Сам Тарг не разберет!
Димир покивал головой и ткнул в сторону полумертвого парня пальцем:
— Упакуйте в нотриумные [7] кандалы, что для Грока приготовлены были.
Те же егеря, что отрубили магу голову, споро защелкнули на запястьях и лодыжках бессознательного мальчишки металлические браслеты и продели в широкие кольца толстую цепь. Из кустов вывели верхового хасса [8] и взвалили на спину ящера бесчувственное тело.
— Зачем он тебе? — спросила начальника гномка.
— Продадим завтра на тракте, пара золотых в общий кошель. — Дорит согласно кивнула. — Закончили! Уходим! — крикнул Димир подчиненным, обиравшим трупы и уничтожавшим специальные охотничьи арбалеты и снасти, пара человек собрали в сумы ножи, кинжалы и тесаки. Гномка подобрала с земли, выпавший из рук Тайлера, третий драконий клык. Налетевший ветерок донес до Ариста запах гари — горел базовый лагерь.
Егерский отряд скрылся в темноте леса. Арист остался один на залитой кровью поляне. Сволочи! Нельзя так! Лучше бы его убили… На плечо охотника легла мозолистая рука, Арист обернулся. Чутка! Живой! Но как он изменился… постарел.
— Пойдем командир. Нельзя тута оставатса, ща мроуны на кров набегут, не отбитса нам в двое-то! — Чутка за руку, словно ребенка, потянул командира за собой. Арист, безвольно, не разбирая дороги, шел за бозлом. — Не все потеряно, командир! Ща я табя удивлю-то!
Чутка вывел его на маленькую полянку, где, привязанные к деревьям, топтались два хасса. Но как, откуда? Оказалось ушлый охотник не стал исполнять наказ начальства по поиску кандалов, а сразу полез в переметные сумы мага, надыбав в них кое-чего. Он схватил сумы и выскользнул из палатки, намереваясь положить «это» в командирскую и тут увидел, как у Драя оторвались ноги от земли и в груди появились не предусмотренные природой украшения. Чутка шлепнулся на землю и ползком удрал из лагеря. Хассы, почуяв чужих, порвали повод и ломанулись в лес, где их и поймал наш герой, когда егеря ушли из базового лагеря, предварительно его подпалив. В кожаных сумах оказалось триста полновесных тантрийских звондов и пара кошелей камешками. Маг был состоятельным человеком.