– А как же, – Джонни встал. – Мы уже старые друзья. Выпьешь кофе?
– Спасибо. – Она взглянула на меня.
Взяв чашку, я налил и ей.
– Вы были тут вчера ночью, когда мы пришли? – спросил Джонни.
– Ну, был.
– Не припоминаю, чтобы я вас видел. Как это может быть, что я вас не видел?
– Ты был в таком состоянии, что не видел ничего, – сказала она.
– А как получилось, что ты привела меня к себе домой? – спросил он. – Не то чтобы я хотел подвергнуть сомнению твой безупречный вкус. Спрашиваю из чистого любопытства.
– Ну, главным образом потому, – сказала Мона и, обращаясь к нему, смотрела в упор на меня, – что ты был со мной в такси и не мог вспомнить, где живешь. Тогда я уступила тебе свою постель, а сама ушла спать в соседний дом – в тот, где жила Дороти, моя единственная подруга. Я влезла внутрь через окно и оставалась там до утра. Теперь тебе все ясно?
– Абсолютно, – кивнул он, – до мельчайших деталей.
У меня тоже отлегло от сердца. Пока я объяснялся с Джонни, я только и думал…
– Тебе уже лучше? – спросила она. – Или ты все еще зол на «Юниверсл»?
– Я зол на весь свет, – буркнул он. – А ты откуда знаешь, ну, про «Юниверсл»?
– Ты рассказал мне эту историю как минимум раз двадцать.
– Точно?
– А куда делся тот тип, с которым ты уходила, – Томми Момер? – задал я вопрос Моне.
– Он сломался за какой-то час. Ему с утра куда-то было нужно.
– А что если я перееду сюда к вам? – спросил Джонни.
– Ну, нам бы тут было немного тесновато. И ты совсем забыл, что мы всего лишь статисты из массовки. Ты можешь от нас заразиться.
– Это не так страшно. Я и сам хотел бы стать статистом. Или эту тайну я тоже выболтал тебе ночью?
Мона рассмеялась:
– Нет, это ты оставил при себе.
– Нет, точно хочу, – настаивал он. – Многие годы я мечтал работать статистом, и наконец моя мечта исполнилась.
– Если тебе хочется оказаться на самом дне, эта работа ничуть не хуже любой другой, – заметила Мона.
– Не беспокойся, – заявил он. – Я же не собираюсь в массовке играть – я хочу написать роман о статистах в кино. О том, как они живут и о чем думают, – там много всего такого, о чем можно писать.
Говорил он это крайне серьезно.
– Обо всех трагедиях и разбитых сердцах в этом проклятом вероломном городе, обо всем цинизме и жестокости…
«Я бы мог предложить тебе кое-какой материальчик, Джонни», – подумал я.
– Ведь об этой стороне жизни Голливуда предпочитают молчать. О Голливуде все время печатают только историйки вроде той, как у официантки удачно получаются пробы и она за ночь превращается в большого человека. Как в фильме «Звезда родилась». Хороший фильм, и принес уйму денег. Это была реальная история, но не та настоящая реальная история, если вы понимаете, что я имею в виду.