Пегги пыталась закричать, но получалось лишь слабое мычание. В конце концов девушка почти побежала вперед, пытаясь ослабить цепкую хватку Худого.
Они быстро миновали темный коридор. Третий мужчина, очевидно водитель другой машины, рывком открыл дверь. Пегги втолкнули в комнату.
Худой бросил ее сумочку Бутчу.
– Лови! – крикнул он.
Бутч открыл сумочку и внимательно изучил водительское удостоверение девушки.
– Честное слово, Бутч, – оправдывался Эверетт, – я ее совсем не знаю. Девчонка сама мне позвонила и…
Бутч оторвал глаза от ее водительского удостоверения.
– Заткни ему пасть, Худой.
Худой сделал шаг вперед…
– Нет, нет, – залепетал Билл, – я тут ни при чем. Она…
Худой взмахнул кастетом. Раздался странный звук, будто кто-то хлопнул ладонью по спелому арбузу. Глаза Билла остекленели, голова упала на грудь, и он рухнул на стул. Затем с застывшим в глазах страхом попытался не потерять сознания.
– Нет! Нет! – заверещал он. – Парни, только не это!
Странный звук повторился.
Бутч даже не взглянул на Билла.
– Так, значит, ты из страховой компании, застраховавшей драгоценности Гаррисона на двести пятьдесят тысяч долларов? – проговорил он, рассматривая Пегги.
Девушка указала на полоску липкой ленты, заклеившей губы.
– Ты и так можешь кивнуть в знак согласия, – сказал Бутч, холодно глядя на нее.
Пегги дерзко продолжала молчать. Бутч кивнул, и Худой направился к ней…
– Когда я задаю вопрос, – процедил Бутч, – нужно отвечать. Худой у нас крутой парень и холоден к женщинам, как змея. Итак, ты работаешь в страховой компании, а Билл хотел заключить с тобой сделку и вернуть драгоценности. Если, конечно, ты сможешь избавить его от суда и выплатить тридцать-сорок тысяч долларов. Так?
Она неопределенно качнула головой.
– Помоги ей, Худой, – зло бросил Бутч. – Она, кажется, лжет.
Худой тихонько стукнул девушку кастетом по затылку. Хотя удар был очень слабым, острая боль молнией пронзила мозг Пегги. В глазах замелькали яркие вспышки. Внезапный шок медленно перешел в тупую пульсирующую боль.
– Я жду ответа, – сурово повторил Бутч.
Она глубоко вздохнула. Преодолевая тошноту и головную боль, решительно покачала головой.
Худой снова поднял руку, но знак Бутча удержал удар. В удивленных глазах Бутча промелькнуло восхищение.
– Черт побери! – сказал он. – А у девчонки крепкие нервы!
Бутч бросил взгляд на лежавшего без сознания Билла.
– Когда он придет в себя, – сказал он, – мы поговорим. Говорят, Билл собирался продать нас. И я уверен, что это правда.
– Может, снять липкую ленту? – нерешительно спросил Худой.
– Не сейчас, – ответил Бутч. – У нас впереди целая ночь. Мы…