– Приведи мисс Блаунт.
Я повиновался. Я поднялся по лестнице, поскольку, в отличие от Вульфа, не пользуюсь лифтом. Обнаружив, что дверь ее комнаты заперта, я постучал. Я не слышал шагов, но дверь открылась сразу. Она была босиком.
– Мистер Вульф хочет видеть вас, – сказал я. – В туфлях или без, как предпочитаете.
– Что-нибудь случилось?
Не зная, хочет ли он сообщить ей о нашем посетителе, я сказал:
– Он как раз шевелит губами, но вы, конечно, не знаете, что это значит. Можете не приводить в порядок волосы и губы, он не обратит на них внимания.
Разумеется, Салли проигнорировала мои слова. Она пошла к зеркалу за расческой и губной помадой, потом к стулу у окна, чтобы надеть туфли, потом вышла. Когда человек спускается впереди вас по лестнице, вы видите его фигуру в непривычном ракурсе; у нее были прекрасные плечи, а шея в сочетании с ними создавала красивую линию. Когда мы вошли в кабинет, Вульф сидел нахмурясь за столом, потирая нос кончиком пальца и не обращая на нас никакого внимания. Салли прошла к красному кожаному креслу и, просидев молча целую минуту, сказала:
– Доброе утро.
Он перевел на нее глаза, моргнул и спросил:
– Почему вы взяли том Вольтера?
Ее глаза широко раскрылись.
– Арчи сказал, что я могу взять любую книгу, кроме той, которую вы читаете.
– Но почему Вольтера?
– Без особых причин. Просто я никогда его не читала…
– Хм, – сказал Вульф. – Мы обсудим это за ленчем. Кое-что произошло. Арчи сказал вам… – Он остановился Не сознавая этого, он позволил себе фамильярно говорить с женщиной. Он поправился – Сказал ли вам мистер Гудвин, что здесь был полицейский? Инспектор Кремер?
– Нет.
– Он был здесь. Пришел неожиданно и без приглашения. Он только что ушел. Мистер Гудвин позже расскажет вам, почему он приходил и что сказал. Я же должен сообщить вам, что он дал мне некоторую информацию, существенно меняющую ситуацию. По словам мистера Кремера, полиция совершенно точно установила три факта. Первый – мышьяк был в шоколаде. Второй – никто не мог положить его в шоколад, кроме повара, официанта, четырех «посредников» и вашего отца. Третий – только у вашего отца мог быть мотив. Никто из остальных шести – я цитирую мистера Кремера – «никогда не был знаком с Полом Джерином и не имел к нему никакого отношения». Хотя…
– Я вам это говорила, не так ли?
– Да, но только на основании собственных сведений, которые могут быть ошибочны. А заключения мистера Кремера основаны на тщательном и продолжительном расследовании с помощью целой армии квалифицированных сотрудников. Хотя все эти три факта важны, самый значительный из них – третий, ни у кого из этих шестерых не могло быть мотива для убийства Джерина. Но Джерин был убит и убит, умышленно, поскольку мышьяк был заготовлен заранее. Вы играете в шахматы?