Люк сказал слабым голоском:
— Мне страшно.
— Держись за мою руку.
Машина Табиты, запаркованная на самом проезде, блокировала мой «эксплорер». Уходить пришлось бы пешком, чтобы, перебравшись к соседям, укрыться у них до приезда полиции. Розенберги жили за деревьями, в каких-то восьмидесяти ярдах. Требовалось всего лишь преодолеть это расстояние. Одна незадача: дом Джесси, построенный так, чтобы обеспечить вид на все триста шестьдесят градусов, состоял в основном из стекла. И я не закрыла жалюзи. Снаружи просматривались спальни, гостиная, кухня и даже тонкие декоративные панели у самой входной двери. Выйдя из темной гостевой комнаты, мы с Люком оказались бы на виду, как ходячие мишени в тире.
Удирать сломя голову мы не могли. Играть следовало только наверняка.
— Люк, слушай меня внимательно. Мне нужно, чтобы ты сделал в точности то, что я скажу. — Глядя на меня, Люк часто и глубоко дышал. — Мы вместе идем в комнату Джесси. Ничего не говори. Если мама что-нибудь спросит, я отвечу сама. Потом ты заходишь в ванную, забираешься на подоконник и открываешь окно. Свет не включаем, это очень важно, запомни. Через окно мы вылезем наружу и пойдем в сторону Розенбергов…
Люк прервал меня сдавленным голосом:
— Эти люди снаружи — они плохие, да?
Придав твердость своей интонации, я ответила:
— Да. Поэтому нам придется быть храбрыми.
— Ладно.
— Давай вперед!
Встав, я потащила Люка в коридор, а оттуда — прямо в спальню Джесси. Послышалось гудение микроволновки и хлопанье кукурузных зерен. Стараясь выглядеть спокойной, я повернула голову в направлении кухни.
Табита сидела, облокотившись на стойку, и наблюдала за печкой. Заметив мой взгляд, она произнесла:
— Я съела первую порцию. Надеюсь, вы не обидитесь — я поставила еще одну.
— Никаких проблем.
Люк посмотрел на мать, потом на меня. Лицо мальчика ясно выдавало его смятение.
— Все в порядке? — спросила Табита.
Не останавливаясь, я вместе с Люком подошла к двери Джесси.
— Мы просто смотрим по комнатам, откуда звуки.
Она снова повернулась к микроволновке. Могла ли Табита проявить такую небрежность, если действительно участвовала в нападении? Следовало ли предупредить ее? Пришло время решать, и я не имела права на ошибку.
Свет в комнате Джесси не горел, но пространство неплохо освещалось из гостиной. Закрывать дверь я не решалась, не желая вызывать лишних подозрений, и прошептала Люку:
— Открывай окно как можно тише.
Мальчик отпустил мою руку и вошел в ванную. Подобрав лежавший на ночном столике телефон, я набрала Службу спасения.
— Возле моего дома прячется грабитель. У него ружье.