Полистав рукопись, Алексей остался доволен. Весьма редкое состояние.
Оставалось только предстать перед продюсером в подобающем виде. Как известно, самое сильное впечатление – это первое, а чтобы его еще более усилить, нужно иметь хороший прикид.
Глянув на себя в зеркало, Алексей потер тыльной стороной ладони проступившую щетину. Неплохо бы купить какой-нибудь модный костюм из тонкой материи, который выгодно подчеркивал бы его атлетическую фигуру. Оставались еще какие-то деньги, которые он отложил на питание, но Алексей решил более не экономить – на него скоро должен пролиться золотой дождь, так чего же строить из себя скупого рыцаря!
Пожалуй, что лучше всего завершение работы следует отметить в каком-нибудь недорогом ресторане, где можно будет заказать любимое блюдо – свиные ребрышки, поджаренные на угольях. Уложив рукопись в сумку, Алексей вышел на улицу и, не пряча от прохожих задорного взгляда, направился в ближайший ресторан. С наступлением сумерек город словно оживал, наполняя душу благодушным настроением; магазины, подсвеченные неоновыми лампами, выглядели как-то таинственно, и даже ларьки, торгующие мелким ширпотребом, в свете огней выглядели пещерами Алладина, заполненными всяким добром.
Чего только не покажется счастливцу, выполнившему тяжелую работу. Алексей пришел в бар и торжественно поставил на соседний стул сумку с рукописью. Встреча с главным редактором должна была состояться лишь часа через полтора, а потому времени было вполне достаточно, чтобы дать разгон благодушному настроению.
– Коньяка… Граммов сто.
– Какого? – заинтересованно спросил бармен.
– Давайте французского, как его там…
– «Хэриш»?
– Его самого, – весело поддакнул Алексей, запоздало подумав о том, что стоимость этого напитка равняется цене хороших ботинок. Придется себя в чем-то урезать.
Бармен поставил перед Алексеем рюмку коньяка.
– Желаю приятно провести вечер.
Подобный напиток следовало поглощать по каплям, наслаждаясь пряным ароматом, и, приподняв рюмку к свету, восторгаться янтарными переливами. Но в данную минуту не было никакого желания строить из себя большого гурмана и великого сомелье, просто захотелось немного похулиганить. Слегка взболтав коньяк в рюмке, Алексей вылил душистую жидкость в рот. Гортань тотчас обожгло. «А хорошо!» – подумал Елисеев, поймав слегка насмешливый взгляд бармена.
– Повторить, – уверенно произнес Алексей, прикидывая в уме, хватит ли ему на итальянский костюм, что он увидел в витрине магазина, когда шел к ресторану. Если дело будет продвигаться такими темпами, то придется отказаться от брюк.