Установив фишки, крупье привычно крутанул колесо и бросил шарик. Получив желанную свободу, шарик принялся прыгать по вертящемуся колесу, а крупье внимательно наблюдал за его кульбитами. В какой-то момент Алексею показалось, что время остановилось, и только весело прыгающий шарик убедительно доказывал противоположное.
Шарик оказался на редкость привередлив, он скакал из одной лунки в другую, выискивая наиболее благоприятное место для пристанища. Дважды Алексей хотел разочарованно выдохнуть, когда ему казалось, что шарику уже более не удастся преодолеть преграду, но всякий раз тот отыскивал где-то внутри себя кинетический резерв, чтобы выбраться из западни. Наконец, он сумел преодолеть очередную преграду и остановился на «зеро».
Прошло несколько долгих секунд ожидания. Крупье как будто еще надеялся, что шарик сумеет вознестись. Не произошло. Похоже, что он обрел цифру, которую искал.
– «Зеро», – громко объявил крупье и поставил маркер на игровое поле.
Привычно, что характерно для человека, который каждый день имеет дело с миллионами рублей, он собрал проигравшие ставки и столь же равнодушно выплатил выигрыш.
– Очень хорошая ставка, поздравляю вас, – на его губах застыла едва заметная улыбка. В обязанности крупье входило радоваться чужому успеху. – Если вы будете играть так каждый день, то можете разорить казино до основания. Вы впервые играете?
– Да.
– Новичкам всегда сопутствует удача, – привычно объяснил крупье. – Вы еще будете играть?
– Пожалуй, мы пойдем, – поднялся Алексей, – а то и в самом деле разорим казино.
– Желаю вам удачи! – Крупье потерял интерес к Алексею и его спутнице. – Делайте ставки, господа!
– Сколько же у нас теперь денег? – спросила Настя, прижимаясь щекой к плечу Алексея. Прикосновение девушки было обжигающим и волнующим одновременно.
Оказывается, не так уж много и нужно, чтобы заполучить женщину, – достаточно всего-то сделать хорошую ставку.
– Пятьдесят четыре тысячи, – не без гордости отвечал Алексей. – Так ты мне наконец поверила?
– О чем это ты? Ах, да, – слегка отстранилась Анастасия.
От Анастасии враз повеяло прохладой, словно они остановились на сквозняке.
– Ты предлагаешь разделить деньги поровну и разбежаться в разные стороны? – нахмурился Елисеев. – Ведь нам только начало везти.
– Ну-у, я не знаю, – неопределенно протянула девушка. – Может, нам действительно следует побыть некоторое время вместе.
– Слава богу, – облегченно вздохнул Алексей. – Наконец-то до тебя что-то начинает доходить.
– Только хочу тебе сказать, что у нас ничего с тобой не выйдет. Ты совершенно не мой типаж. Я в этом уже убедилась. Мне нравятся совершенно другие мужчины.