– Вообще говоря, – задумчиво произнесла Надежда, – можно точно установить, один ли человек на фотографиях. Специалисты увеличивают снимок, замеряют лицевой угол, форму и расположение ушей… Говорят, это так же индивидуально, как и отпечатки пальцев… Но мы не эксперты и примем на веру, что женщина одна и та же. Смотри сюда, – она протянула мне увеличительное стекло, которое вытащила из сумки, – теперь всюду хожу с лупой, как Шерлок Холмс. Видишь, возле правого глаза родимое пятно?
– Вижу, но, может, это дефект пленки?
– Одинаковый дефект пленки на обеих фотографиях? – авторитетно высказалась Надежда. – Сама сравни. Сомнений нет, это она.
Безумно злая, я уставилась на Надежду.
– И как это понимать? Почему именно я нашла вторую фотографию? Мало мне той, первой…
– Действительно, – мирно согласилась Надежда, – наивно было бы думать про совпадения. Итак, кто тебя в тот дом послал?
– Да ваша же тетка, Тамара Васильевна!
Мы вызвали Тамару из комнаты, сделали у Лешки телевизор погромче, а Тамаре устроили перекрестный допрос с пристрастием. Надежде, видно, тоже надоела эта история, потому что она начала без экивоков.
– Кто тебе звонил насчет той квартиры на Шпалерной?
– Случилось что-нибудь? – испугалась Тамара.
Мы опомнились, кое-как успокоили старушку и выяснили, что звонила ей давняя, но не близкая приятельница Валентина Михайловна, и про инвалида упомянула она совершенно случайно. Семьи она той не знает, никогда на Шпалерной не была, а ей про инвалида рассказала бывшая соседка по коммунальной квартире, которая тоже позвонила ей за три дня до разговора и тоже совершенно случайно.
– Держу пари, что если спросить ту бывшую коммунальную соседку, то окажется, что она понятия не имеет ни о каком инвалиде в квартире на Шпалерной, и что звонила ей тоже какая-то неблизкая приятельница, с которой они, допустим, когда-то давно лежали в больнице, и тоже упомянула о том, что нужен человек убирать и готовить, совершенно случайно. И ты подумай. Надо было, чтобы все старушки запомнили эту информацию и чтобы она дошла до тебя. Все это очень интересно. Когда будет время, я обязательно займусь такой старушечьей цепочкой.
– Концов не найдете, – вздохнула я.
– Как знать? Должны же безобидные старушки когда-нибудь кончиться, и я доберусь до человека, который все это организовал. Но вернемся к фотографии. Итак, у нас есть два фото, на которых изображена одна и та же женщина.
– Что нам это дает?
– Ты не понимаешь. Во-первых, твой кактус-фикус, то есть инвалид, был с ней когда-то очень хорошо знаком.
– Пять лет назад, – невинно вставила я. Надежда блеснула глазами и продолжала: