— Приветствие мы проведем здесь, — решила учитель.
Баррисс кивнула и отошла чуть в сторону, чтобы дать место учителю.
— Чтобы найти ответ на свои вопросы, подумай вот о чем: каждое обдуманное движение, которое ты делаешь — от малого до значительного — требует выбора. На пути всегда есть развилки, и ты должна решать, по какой дороге направишь свои шаги. Помнишь проверку твоей способности чувствовать стрелка — с повязкой на глазах?
— Конечно.
Это было одним из базовых умений джедаев. Стрелка — маленького летающего дроида размером с апельсин — программировали порхать вокруг и стрелять слабыми электрическими разрядами в ученика. С глухим шлемом на голове и опущенным щитком узнать, где находится стрелок, можно было только с помощью Силы. Когда ученик продвигался во владении своим световым мечом, стандартным упражнением становилось отбивание разрядов стрелка. Когда ты не мог пользоваться глазами или ушами для отслеживания противника, то, чтобы избежать встряски, оставалось лишь позволить Силе направлять твою руку.
Учитель продолжила:
— А не было ли случаев, когда твое владение Силой оказывалось далеко не блестящим и учебные разряды не останавливал твой меч?
— Таких случаев было чересчур много, — уныло пробормотала Баррисс. Потом тряхнула головой. — Порой я чувствовала себя подушечкой для булавок.
— И не хотелось ли тебе в таких случаях уничтожить стрелка? Потянуться сквозь Силу и раздавить его словно бумажный ком?
Не прекращая разговора, учитель Ундули начала "Приветствие Силы", комбинацию упражнений и медитативных стоек, начинающееся с прогибания тела вперед и вверх, переходящего в глубокий нырок и растяжку на одной ноге.
Баррисс скопировала стойку учителя.
— Признаюсь, да — я тогда не слишком любила эту железку.
— И у тебя было достаточно умения в использовании Силы, чтобы его уничтожить, решись ты на это?
Учитель Ундули встала и повторила стойку, закончив ее на другой ноге. Баррисс не отставала.
— Да. Легко.
— Так почему ты не сделала? Если цель — избавить себя от ударов, разве не будет это оправданным?
Баррисс нахмурилась.
— Но это не было целью. Цель — научиться совмещать меч и Силу так, чтобы я могла отразить разряды прежде, чем они ударят меня. Удары были болезненны, но не опасны. В настоящем бою, когда в меня летит полновесный бластерный выстрел, у меня может не хватить силы остановить стрелка в полсотне-ста метрах от меня прежде, чем он нажмет на спуск.
— Именно. Но знаешь ли ты, что в среднем один ученик из восьми уничтожает дроида-стрелка? Они обычно оправдывают это, говоря, что более эффективно устранить источник разрядов, чем бесконечно отражать их? "Поза Лазера", пожалуйста.