— Еще не поздно, — заметил он. — Как вы сказали — Матал получил по заслугам. Мы можем закрыть на это глаза. Нет нужды разрушать бизнес, который всем приносит выгоду.
Блейд тряхнул головой. Просто чтоб показать, что он не нервничает — он также перехватил свой нож, перевернув его коротким движением, превратившим альпинистскую хватку в захват мечника.
— В подвалах Черного Солнца оседает слишком много. Я могу припрятать боту далеко отсюда, распорядиться ей самостоятельно и получить куда больше — если уберу посредников.
Недиджи засмеялся.
— Начиная с меня, да?
— Ничего личного.
Кайрд засмеялся снова.
— Простите, но я рассматриваю свою смерть как очень личное.
И с этими словами он сделал выпад, невероятно быстрый — короткий клинок мелькнул размытой вспышкой.
Блейд видел, как недиджи приближается, но даже так едва успел поставить блок своим клинком. Дюрастил лязгнул по дюрастилу, и ухмыляющийся Кайрд отскочил назад прежде, чем Блейд смог контратаковать.
— Просто проверка, чтоб убедиться — проснулись ли вы, адмирал.
— Проснулся достаточно, чтоб прирезать тебя, недиджи.
— И что если тебе это удастся? Там, откуда я пришел, — еще много народа. Ты думаешь, что "Черное Солнце" просто пожмет плечами и забудет послать очередного агента? На следующий раз наверняка пожалует команда боевиков отборного "стреляю-первым-и-не-задаю-вопросов" сорта. Крайне неприятные ребята.
— Команде нужен корабль, — ответил Блейд. А у вражеских кораблей на войне есть манера бывать сбитыми. А я могу оказаться далеко-далеко — достаточно далеко, чтобы Республике было слишком накладно меня искать.
— Так ты думаешь, что чиновники, ищущие тебя, — это проблема? Ты представить себе не можешь — какая это ерунда по сравнению с нами. — Кайрд перебросил нож из руки в руку, — И "Черное Солнце" никогда не прекращает погони.
— Я позабочусь об этом позже. Прямо сейчас — я разберусь с тобой.
— Я так не думаю. Ты больше и сильнее, верно, но я куда быстрей. Ты явно умело работаешь этим, — он покачал ножом, — но у меня все равно есть преимущество.
На этот раз была очередь Блейда рассмеяться.
— Ты в самом деле так думаешь? Я охотник и воин, птичка, и я убил полдюжины врагов этим самым клинком. Ты быстр, да, но у тебя тонкие кости и твои перья не защита от холодного дюрастила. Неважно — какой ты быстрый, ты не доберешься до меня раньше, чем я тебя выпотрошу.
— Ты забыл кое-что, — улыбнулся Кайрд. — Я убийца.
Блейд поднял бровь.
— Ну и что?
— Это значит, что выполнить работу более важно, чем то, как я ее выполню.
Блейд нахмурился. Что…?
Внезапно Кайрд отвел руку назад, взмахнул ей — и швырнул нож!