В больнице женщина работала уже два года, решительно порвав со своей семьей, которая осталась в Нью-Йорке.
Позже, через несколько лет, Элиот подружится с ней, но в то время Саманта еще была скрытной, одинокой и не уверенной в себе женщиной. У нее не было друзей, и коллеги считали ее замкнутой и нелюдимой.
— Вы мне нужны для операции, Саманта.
— Прямо сейчас?
— Да, сейчас. Надо удалить гематому.
— Той женщине, которая прыгнула с моста? — спросила она, делая большой глоток кофе.
— Да.
— Она не выживет, — спокойно сказала Саманта.
— Время покажет, — возразил Элиот.
Саманта раскрыла пачку печенья и поинтересовалась:
— Кто оперирует?
— Я.
— А кто вы?
— Человек, который очень хорошо вас знает.
Их взгляды пересеклись, и на миг у женщины возникло впечатление, что доктор читает ее мысли.
— Пора идти, — поторопил Элиот.
Саманта отрицательно покачала головой:
— Сегодня дежурство Митчелла. Я не буду принимать участия в непонятной операции: я не хочу, чтобы меня выгнали с работы.
— Я понимаю вас… Но вы все равно мне поможете…
— Почему это? Я вам ничего не должна, — возразила она, пожимая плечами.
— Мне — нет, но вы кое-что должны Саре Ливес.
Еще не закончив фразы, он увидел испуганный взгляд Саманты. Сара Ливес была жалкой проституткой, которая попала в больницу два года назад из-за многочисленных ударов ножом. Ее срочно прооперировали, но она не выжила.
— Вы тогда только начинали работать в больнице, и в тот день была ваша смена, — напомнил Элиот. — Вы хороший анестезиолог, Сам, таких мало, но в тот вечер вы совершили серьезную ошибку.
Саманта на мгновение закрыла глаза и в сотый раз прокрутила в голове тот случай: два лекарства, которые она случайно перепутала, небольшая ошибка начинающего врача, но та бедная женщина больше никогда не проснулась.
— Вы тогда умело скрыли свой промах, — заметил Элиот. — Надо признать, что смерть проститутки никого особо не волновала.
Да, эту ошибку Саманта совершила, потому что мысли ее были далеко. Она думала об отце, который обзывал ее низкими словами, о матери, которая постоянно ругала ее за то, что она опозорила семью, и о братьях, которые настаивали на том, чтобы она уехала из Нью-Йорка.
Саманта в ужасе посмотрела на Элиота:
— Откуда вы знаете?
— Вы сами мне рассказали.
Она непонимающе тряхнула головой. В последние два года стала часто ходить в церковь и много молиться, чтобы искупить грех. Больше всего ей хотелось вернуться в прошлое и исправить ту глупую ошибку. Сколько раз она просила у Неба искупления… Но она никогда никому не рассказывала об этом случае, даже на исповеди.