— Тогда вставай. В лагерь нужно до темноты успеть.
К их удивлению лагерь оказался пуст, а ужин не приготовлен. Судя по почти потухшим углям костра, Дескин и Римель покинули лагерь несколько часов назад, прихватив с собой второй мачете. Все остальные вещи лежали на своих местах, то есть уходили они без спешки.
— Ну и где они? — удивился Кемп. — Где их искать?
— Не надо их искать, — возразил Яров. — Они уже большие мальчики, сами найдутся. Ты давай за водой, а я костром займусь.
Вторая пара появилась, когда сумерки почти сменились ночью. Дескин тащил на плече кувалду, а Римель мешок с вещами, которые они нашли в челноке и признали полезными для полевой жизни. Сам челнок, как и все подходы к нему, в светлое время суток прекрасно был виден с каменистой возвышенности, на которой располагался лагерь. Дескин специально выбрал такое место, но за последнюю неделю кроме местных «крилов» никто к зарывшемуся в песок корпусу не приближался. Да и те успели потерять к нему интерес, убедившись, что добыча исчезла.
— Решили пошуровать в челноке, пока зверюшки отвлеклись. Нашли кое-что полезное, — пояснил свое и Римеля отсутствие Вольдемар. — Да, в челнок без приказа не соваться.
— Почему? — не удержался Кемп.
Яров пихнул его локтем.
— Есть, не соваться!
Приблизительно в тоже время, когда Бак Кемп и сержант Яров отдыхали на берегу ручья, в полутора десятках световых лет от них начался разговор, определивший дальнейшую судьбу Вольдемара Дескина и тех, с кем он оказался на одной планете. Разговор происходил в кабинете командующего военно-космическими силами Леды. Учитывая, что количественный состав этих сил явно не дотягивал до флота, командовал ими не полный адмирал, а вице-адмирал. Хотя многие считали и это звание слишком высоким. Напротив хозяина кабинета расположился средних лет мужчина. Однако, если кто-нибудь посторонний ухитрился подслушать разговор, то он сильно усомнился бы в том, что хозяином в кабинете действительно является адмирал, а не этот мужчина, тщетно скрывающий военную выправку под темным элегантным костюмом. Военный мундир был ему явно привычнее.
— Если бы Вы хоть половину средств, выделяемых вам, тратили по назначению, то планета давно была вашей, а об ансарцах уже никто и не вспоминал. Вам были выделены деньги на четыре штурмовика, почему были приобретены только два?
— Вы же знаете, конъюнктура рынка оружия постоянно меняется, — начал оправдываться командующий. — Наш заказ появился не совсем вовремя, цены были очень высокими, а сроки поджимали. Вот и пришлось…
— Перевести часть средств на чей-то личный счет, — продолжил собеседник. — Не лечите меня, адмирал. Если бы не Ваша жадность, то у нас было четыре штурмовика, а не два и повторной атаки на базу не потребовалось, и потерь в истребителях удалось избежать. Кстати, почему до сих пор не нашли спасательную капсулу с нового истребителя?